Sociologie: Veel gestelde vragen

Hoe schrijf ik een wetenschappelijk paper?

3. Inhoud

3.1 Inleiding tot het probleem

De problematiek die U in de paper behandeld behoort ingeleid te worden. Deze inleiding kan variëren van: ‘In het kader van het vak SVB/GVB IV schrijf ik een paper over …’, tot een inleiding die uitgaat van een meer algemene inleiding tot de problematiek. Bijvoorbeeld: ‘Het afgelopen decennium is er in Nederland steeds meer aandacht gekomen voor een wijkgerichte aanpak van problemen in de steden. Een van de initiatieven is het project Buurtbemiddeling.’
U schrijft Uw paper niet alleen voor de docent, maar U probeert een groter lezerspubliek te bereiken. Hierbij kunt U denken aan de academische gemeenschap, beleidsmakers of de Volkskrant/NRC Handelsblad lezer met interesse in de door U aangesneden problematiek.

3.2 Duidelijke probleemstelling/hypothese

De bedoeling van een wetenschappelijk paper is het beantwoorden van een vraag, het analyseren of het beschrijven van een probleem. Dit vereist dat U een duidelijke vraag/probleemstelling heeft. U moet Uzelf en de lezer duidelijk maken wat U gaat onderzoeken/beschrijven, zodat U aan het eind van de paper, bij de conclusie, deze vraag/probleemstelling kunt beantwoorden.

3.3 Operationalisering vraagstelling

De centrale vraag/probleemstelling moet uiteen gelegd worden in elementen die onderzoekbaar c.q. beschrijfbaar zijn. Neemt U bijvoorbeeld de vraag: ‘Werkt Buurtbemiddeling?”, dan dient U in Uw paper deze vraag te operationaliseren. U kunt denken aan het beantwoorden van de volgende vragen:

Wat versta ik in deze paper onder Buurtbemiddeling?
Hoe definieer ik ‘werkt’? Op welke wijze ga ik dit meten?
Beschrijf ik de gehele wereld of spits ik mijn vraag toe op bijvoorbeeld de deelgemeente Lombardijen?

3.4 Gebruik theorie

Uw vraag/probleemstelling bevindt zich niet in een academisch luchtledige ruimte. U dient aan te geven op welke theorie(en) Uw paper voortbouwt. Gegeven het voorbeeld Buurtbemiddeling kunt U op verschillende wijzen met het gebruik van theorie in Uw paper omspringen:

U kunt aangeven welke theorie(en) er over Buurtbemiddeling of bemiddelen bestaan, welke veronderstellingen hieraan ten grondslag liggen, en aangeven of U deze gaat toetsen, aanscherpen, verwerpen etc.
U kunt aanhaken bij de theorie(en) over het evalueren van beleid, waarbij U de casus Buurtbemiddeling behandelt om deze theorieën te toetsen.
U kunt aan de hand van Uw casus aan theorieontwikkeling doen.
U plaatst Uw casus in het licht van meer algemene sociale theorieën, bijvoorbeeld over anomie, sociale cohesie etc.

3.5 Gebruik methoden

Afhankelijk van de gekozen opzet van Uw paper maakt U verschillend gebruik van methoden van onderzoek. U dient de door U gebruikte methodologie te expliciteren. Maakt U bijvoorbeeld gebruik van literatuurstudie aangevuld met interviews, dan dient U deze opzet te verantwoorden en U dient kort aan te geven hoe U deze methode heeft gebruikt (wie heeft U geïnterviewd, waarom die persoon, hoe bent U aan Uw respondent gekomen etc.).

3.6 Gebruik verplichte literatuur

In Uw paper dient U te laten zien dat U (delen van) de verplichte literatuur heeft gebruikt. Dit wil zeggen dat U bijvoorbeeld bij de onderbouwing van Uw theoretische en/of methodologische uitgangspunt de relatie legt met c.q. gebruik maakt van de verplichte literatuur.

3.7 Argumentatie betoog

Uw betoog dient de regels van de logica te volgen. De argumenten die U gebruikt dienen zich logisch tot elkaar te verhouden. Als U een standpunt inneemt, verdedigt, of afwijst dient U dit te beargumenteren. Het moet voor de lezer duidelijk blijven hoe U tot Uw conclusies komt.

3.8 Onderbouwing betoog

De standpunten die U in neemt, verdedigt of afwijst dienen onderbouwd zijn. U laat zien waar U deze standpunten/ideeen op baseert; de literatuur, de empirie, de logica van Uw eigen argumentatie.

3.9 Eenduidig gebruik begrippen

De begrippen die U in Uw paper gebruikt dienen eenduidig te zijn. Als U nieuwe begrippen introduceert of als U gebruik maakt van meerduidige begrippen dient U te beschrijven of te definiëren hoe deze begrippen in Uw paper opgevat moeten worden.

3.10 Conclusie

Uw paper staat in het teken van het beantwoorden van een vraag – de probleemstelling – en het is een goede gewoonte om in de conclusie terug te komen op deze vraag. In de conclusie beantwoordt U Uw vraag. Voorts kunt U de conclusie gebruiken om aan te geven wat het belang van Uw onderzoek is voor de wetenschap of het beleid.