Ralph Ivar Berkman wint Student Societal Impact Award

Ralph Ivar: "Het is natuurlijk een hele eer om de Student Societal Impact Award te winnen. Niet alleen omdat dit een erkenning is voor het werk dat mijn team van L'Oiseau Bleu en ik verrichten, maar ook omdat dit laat zien dat alleen jij je eigen limiet kan bepalen. Als je nagaat dat ik als jongere begon met een onstabiele thuissituatie, toen een periode middelbaar speciaal onderwijs heb gevolgd. En dat ik nu mijn eigen stichting heb, terwijl ik drie masters aan het afronden ben... Dan is dit een hartstikke mooie erkenning van wat iemands mogelijkheden kunnen zijn, als ze in de juiste omgeving zitten, waarin ze zich kunnen ontwikkelen."

L'Oiseau Bleu

"Iedereen heeft gebeurtenissen meegemaakt die hem of haar gevormd hebben. De ervaring die je krijgt in het leven, kun je gebruiken om het voor anderen die hetzelfde meemaken makkelijker te maken." Vanuit deze gedachte heeft Ralph Ivar vanuit het honoursprogramma van de Erasmus School of Philosophy in samenwerking met de Bildung Academie in Amsterdam L'Oiseau Bleu opgericht, een stichting die zich inzet voor gelijke kansen voor studenten in het speciaal onderwijs. In zijn rol als ervaringsdeskundige biedt Ralph Ivar een acht weken durende cursus aan voor studenten in het speciaal voortgezet onderwijs die willen doorstromen naar het MBO, HBO of WO. De eerste editie vond afgelopen zomer plaats in het HefHouse in Rotterdam. Meer over L'Oiseau Bleu

Hulp bij de stap van speciaal onderwijs naar vervolgonderwijs

Ralph Ivar kijkt terug op een geslaagde eerste editie van zijn achtweekse programma. Ralph Ivar: "We hebben een erg mooi programma neergezet, waarin wij zeven jongeren hebben mogen ontvangen. Elke week kwamen er nieuwe sprekers langs om te praten over de maatschappij, wat je allemaal kunt bereiken en ook hoe je effectief de overstap van speciaal onderwijs naar vervolgonderwijs kan maken. Er waren zulke gave sprekers! Bijvoorbeeld een veteraan uit voormalig Joegoslavië, een creatief schrijfster, een videogame kampioen, een Europarlementariër en professoren van Erasmus Universiteit Rotterdam. Ook ben ik heel dankbaar voor leden van mijn team zoals Sarah Ghede en Pepijn Stoop, dankzij hun inzet was dit programma namelijk mogelijk."

Het programma krijgt een tweede editie en nu Ralph Ivar een master in Tilburg volgt, wordt de tweede editie van het programma niet alleen in Rotterdam, maar ook in Tilburg aangeboden, in samenwerking met Janneke de Vos. Ralph Ivar: "Wij zijn nog op zoek naar gastsprekers, die graag willen werken aan een inclusief onderwijs en een bijzonder/leuk verhaal te vertellen hebben."

Alsof zijn studies en de stichting nog niet genoeg zijn, werkt Ralph Ivar momenteel ook aan een boek. Het boek is bedoeld als bijdrage aan het debat over inclusief onderwijs. Met ervaringsverhalen van Ralph Ivar en Pepijn Stoop, maatschappelijke context door Lara Berkman en filosofische reflecties door Han van Ruler.

Uit het juryrapport: 

"L'Oiseau Bleu richt zich op een sociale groep voor wie de weg naar hoger onderwijs niet vanzelfsprekend is. De afgelopen jaren heeft de EUR-community zich ingezet voor betere begeleiding van studenten met een beperking en Ralph Ivar en zijn team begeleiden deze groep in de cruciale overgangsfase van het voortgezet onderwijs naar het hoger onderwijs. 

Ralph wordt door de jury gezien als een zeer charismatische leider, een rolmodel voor veel studenten (lokaal en daarbuiten) en iemand die aanzienlijke persoonlijke uitdagingen heeft overwonnen om vanuit een puur innerlijke motivatie een inspirerend project op te zetten. In de woorden van de rector: hij heeft het onmogelijke mogelijk gemaakt."