Promotie A. (Alexandr) Gorokhovskiy

Hieronder volgt een korte samenvatting van het proefschrift:

De geschiedenis van wodka begint niet met een geïsoleerde nationale traditie, maar met de overdracht en aanpassing van distillatie in vroegmodern Moskovië, binnen bredere netwerken van kennis, uitwisseling en staatsvorming. Dit proefschrift onderzoekt hoe gedistilleerde alcohol Rusland voor het eerst bereikte, hoe deze geschikt werd gemaakt voor consumptie, en hoe hij uiteindelijk werd ingebed in de Moskovi­tische samenleving en overheid. In plaats van ervan uit te gaan dat wodka zich in afzondering ontwikkelde, plaatst deze studie vroege Russische sterke dranken binnen een bredere geschiedenis van Europese en Euraziatische uitwisseling. Op basis van een breed scala aan primaire bronnen, waaronder materiaal dat tot dusver weinig wetenschappelijke aandacht heeft gekregen, volgt het proefschrift de verspreiding van distillatiekennis, apparatuur, terminologie en praktijken naar Moskovië tijdens de vroegmoderne periode. Het onderzoekt wie deze kennis overdroeg, via welke routes zij reisde, en hoe zij werd hervormd nadat zij in Russische contexten terechtkwam. De studie laat zien dat gedistilleerde alcohol niet simpelweg als een buitenlandse nieuwigheid werd ingevoerd. Hij werd geleidelijk aangepast aan lokale behoeften en instellingen, waaronder het hof, de geneeskunde, belastingheffing, bestuur en handel. Het proefschrift betoogt dat de opkomst van Ruslands nationale drank nauw verbonden was met geïntensiveerd intercultureel contact. Moskovië was niet afgesneden van zijn buren; het maakte deel uit van bredere netwerken waarbinnen technische en economische kennis circuleerde. Door de geschiedenis van distillatie te volgen, bevraagt deze studie ook nauwe nationale geschiedenissen van afzonderlijke dranken. Het ontstaan van wodka kan alleen worden begrepen als onderdeel van de bredere mondiale geschiedenis van gedistilleerde dranken, gevormd door beweging, aanpassing en uitwisseling. In die zin biedt het proefschrift zowel een nieuwe geschiedenis van wodka als een eerste, noodzakelijkerwijs voorlopige stap naar een meer verbonden geschiedenis van sterke dranken.