In aanloop naar de NAVO-top organiseert het ministerie van Defensie een gametoernooi om jongeren over de NAVO te informeren, maar ook om nieuwe rekruten te werven. Dr Pieter van den Heede, historicus aan Erasmus School of History, Culture and Communication en gepromoveerd op de representatie van oorlog in games, heeft er zijn bedenkingen bij. In een reportage van de Volkskrant is hij samen met andere experts aan het woord over de wervingsstrategie van de krijgsmacht.
Het e-sportstoernooi ‘NAVO Esports Cup’ is onderdeel van de ‘NAVO door Nederland-tour’, waarmee Defensie langs steden trekt om met jongeren in gesprek te gaan over veiligheid. Rekruten werven is niet het hoofddoel van deze cup, maar bij andere gametoernooien van Defensie wel.
Kwalitatief bereik
In tijden van internationale spanningen zal ook Nederland meer investeren in Defensie, waaronder personeel. Dus worden er wervingscampagnes gelanceerd onder gamers, maar ook spectators, die thuis met livestreams meekijken. Dat is goedkoop en levert kwalitatief bereik op. Pieter van den Heede snapt de strategie wel: ‘Thematisch overlappen veel populaire spellen met werkzaamheden bij Defensie. Ik kan me voorstellen dat jongeren die geïnteresseerd zijn in schietspellen, ook wel meer zouden willen weten over werken als militair.’
Twitch afschermen voor minderjarigen
Maar er zit een keerzijde aan. Op videoplatform Twitch worden streams door jongeren bekeken, geschat tussen de 13 en 20 jaar. Volgens het kinderrechtenverdrag van de VN is militaire werving onder jongeren jonger dan 18 jaar verboden. In Nederland is die leeftijd verlaagd naar 17, vanwege de vroege keuze op een vervolgopleiding. Het is wel mogelijk een Twitchprofiel af te schermen voor minderjarigen, maar dat heeft Defensie niet gedaan.
Een gefilterde weergave van oorlog en geweld
In hoeverre is het wenselijk dat jonge kinderen in aanraking komen met schietspellen zoals in de Defensie-streams? ‘Er is heel weinig toezicht op wat kinderen zien in publieke online ruimtes als Twitch,’ zegt Van den Heede. Volgens hem geven veel games een gefilterde weergave van oorlog en geweld. ‘Vaak komen in spellen de gevolgen van geweld amper aan bod. ‘De lichamelijke schade noch de psychologische schade die je kunt oplopen in gevechtssituaties. Anders zou het spel een stuk minder leuk zijn om te spelen, en waarschijnlijk ook minder snel maatschappelijk aanvaard worden.’
- Onderzoeker
- Meer informatie
Lees het volledige artikel op de website van de Volkskrant (betaald)
