De Belgische Bayern München-trainer Vincent Kompany hield onlangs een 12 minuten durende monoloog tegen racisme tijdens een persconferentie. Aanleiding was een racistisch incident tijdens een Champions Leaguewedstrijd. Professor Jacco van Sterkenburg, bijzonder hoogleraar racisme, sport en media aan ESHCC, werd erover geïnterviewd door Belgische krant De Standaard.
Dat voetbal bol staat van het racisme weten we, maar soms wordt het maar weer eens pijnlijk duidelijk. Dat bleek tijdens de voetbalwedstrijd Benfica – Real Madrid op 17 februari. De witte Benfica-speler Gianluca Prestianni zei iets (met shirt voor de mond) tegen de zwarte Real Madrid-speler Vinicius Jr.. Laatstgenoemde stormde naar de scheidsrechter, dreigde van het veld af te lopen en kreeg bijval van teamgenoot Kylian Mbappé, die Prestianni vijf keer had horen zeggen dat Vinicius een ‘aap’ was.
Blijkbaar was voor Vincent Kompany de maat vol, hoewel hij trainer van een ploeg is die buiten dit specifieke voorval staat. Kompany heeft een zwarte vader en is zelf als speler ook regelmatig het slachtoffer van racisme geweest. Hij hield een rustig, ononderbroken verhaal over de verwensingen richting Vinicius Jr. en de reactie van Benfica-trainer José Mourinho, die meende dat Benfica niet racistisch kan zijn omdat de beste speler ooit van de club (Eusébio) zwart is.
Volgens Van Sterkenburg is de rust die Kompany uitstraalt zijn kracht, hoewel het onderwerp hem duidelijk raakt. Hij bouwt zijn argumentatie op en polariseert niet. “Hoe hij aangeeft dat mensen fouten maken, maar dat ze de kans moeten krijgen om zich te verontschuldigen en dat daar ruimte voor moet zijn. Hij pleit voor verbinding in plaats van confrontatie. Dat spreekt aan.” Aldus Van Sterkenburg in De Standaard.
De afgelopen 25 jaar heeft Van Sterkenburg zich in zijn onderzoek gericht op inclusie, gelijkwaardig en diversiteit binnen de media, de sportwereld en de voetbalsector, waaronder voetbalvideogames en leiderschap. Hij heeft bijgedragen aan het opstellen van de agenda voor deze thema's, zoals blijkt uit zijn publicaties, samenwerking met spelersvakbond FIFPRO, zijn onderwijs en de prestigieuze nationale en internationale onderzoekssubsidies die hij heeft ontvangen.
Onlangs is Van Sterkenburg benoemd tot Chief Diversity Officer (CDO) van het IDEA Center van de Erasmus Universiteit Rotterdam. In deze rol werkt hij aan een rechtvaardige en inclusieve Universiteit, wat essentieel is om een gevoel van verbondenheid te creëren onder de grote diversiteit aan medewerkers en studenten.
- Professor
