Dr. Natália da Silva Perez, universitair docent geschiedenis aan de Erasmus School of History, Culture and Communication, heeft een Vidi-beurs ontvangen van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) voor haar project “That’s Women’s Work!”. In dit vijfjarige onderzoeksproject onderzoekt zij hoe Europese koloniale machten tussen 1600 en 1900 culturele ideeën over vrouwenarbeid vormgaven — ideeën die tot op de dag van vandaag bijdragen aan genderongelijkheid.
Het project richt zich op een belangrijke lacune in ons begrip van hoe hiërarchieën tussen mannelijke en vrouwelijke arbeid wereldwijd zijn ontstaan. Vrouwen verrichten nog steeds 76,2 procent van alle onbetaalde zorgtaken — een ongelijkheid die diep verankerd is in koloniale denkbeelden.
“Mijn onderzoek laat zien hoe koloniale expansie genderrollen wereldwijd heeft hervormd en gedeelde opvattingen over vrouwenarbeid heeft gecreëerd,” zegt Dr. Da Silva Perez. “Door deze historische processen te begrijpen, kunnen we beter omgaan met de blijvende onderwaardering van vrouwenarbeid in de hedendaagse samenleving.”
Innovatieve onderzoeksmethoden
Het project combineert traditionele archiefstudies met geavanceerde kunstmatige intelligentie. De onderzoekers bestuderen vijf historische locaties met een zogenaamd transimperiaal karakter: Holland, Pernambuco (Brazilië), Nieuw-Frankrijk (Québec), de Goudkust (Ghana) en Java (Indonesië).
Aan de hand van dagboeken, brieven, rechts- en notariële documenten reconstrueren zij het dagelijks leven van vrouwen en hoe zij zich aanpasten aan of juist verzetten tegen opgelegde rolpatronen. Deze kwalitatieve inzichten vormen de basis voor grootschalige kwantitatieve analyses, waarmee wordt nagegaan hoe bevooroordeelde ideeën zich verspreidden via kranten, literatuur, religieuze teksten, medische handboeken en wetgeving.
Uitbreiding van het onderzoeksteam
Met de Vidi-beurs kan Dr. Da Silva Perez haar onderzoeksgroep uitbreiden met twee extra promovendi. Samen zullen zij nieuwe perspectieven ontwikkelen op vrouwenarbeid binnen en over de grenzen van koloniale rijken heen. Daarnaast draagt het team bij aan de ontwikkeling van ethisch verantwoorde AI-toepassingen voor historisch onderzoek, met bijzondere aandacht voor het verminderen van bias in digitale analyses.
Internationale samenwerking
Het project bouwt voort op Dr. Da Silva Perez’ internationale netwerk van historici aan onder meer de Universiteit van Kopenhagen, Universiteit Leiden, de Federale Universiteit van Santa Maria (Brazilië) en AI-specialisten van de Erasmus Universiteit Rotterdam.
Alle onderzoeksresultaten — inclusief datasets, computermodellen en publicaties — zullen vrij toegankelijk worden gemaakt om zowel historisch onderzoek als de digitale geesteswetenschappen te versterken. “Als ambassadeur voor Open en Verantwoorde Wetenschap aan de ESHCC ligt open wetenschap mij nauw aan het hart,” aldus Dr. Da Silva Perez. “Met mijn Vidi-project breng ik deze idealen in de praktijk.”
Over de NWO Vidi-beurs
De Vidi-beurs maakt deel uit van het NWO-Talentprogramma en ondersteunt ervaren onderzoekers bij het opzetten van een eigen innovatieve onderzoekslijn en onderzoeksteam. De beurs wordt toegekend aan excellente wetenschappers die na hun promotie al succesvol onderzoek hebben verricht.
- Onderzoeker
