Dr. Daniel R. Curtis van de afdeling Geschiedenis aan de Erasmus School of History, Culture and Communication (ESHCC) heeft een nieuw NWO XS-project toegewezen gekregen dat zich richt op mensen die tijdens pre-industriële epidemieën als betaalde schoonmakers en verzorgers in besmette huizen werkten. Met dit project hoopt hij lessen te trekken uit het verleden over hoe we omgaan met epidemieën en het werk van vrouwen beter te begrijpen.
Wie hield de hand vast van een pestpatiënt op diens sterfbed? Wie veegde hun voorhoofd af en troostte hen als ze lagen te ijlen van de koorts? Het is bijzonder dat we zo weinig weten over zulke elementaire daden van menselijkheid.
Schoonmakers en verzorgers verrichtten een veel verschillende huishoudelijke taken voor zieken, hun families, voor en na het overlijden. Dit was onder meer verzorging, schoonmaken, ontsmetting, het halen van voedsel, medicijnen en goederen, het getuigen bij het opstellen van testamenten, het plaatsen van sloten, het opbaren en vervoeren van lijken, en het verzorgen van kinderen, dieren en gewassen. Ondanks hun belang is er weinig systematisch onderzoek gedaan naar deze arbeiders, die vaak arm en gemarginaliseerd waren en meestal (hoewel niet altijd) vrouwen.
In het project worden twee aspecten onderzocht: het leven van deze betaalde schoonmakers en verzorgers en hun invloed op de huishoudens waarvoor zij werkten. Curtis maakt gebruik van onderbenut origineel bronmateriaal, met name voogdijverslagen/ Het doel van het project is om zowel de financiële inkomsten die mogelijk waren voor de verzorgers en schoonmakers, als de kosten die deze dienst met zich meebracht voor het huishouden dat deze zorg ontving, kwantitatief in kaart te brengen.
De hoop is dat dit project de aandacht zal verleggen van top-down, door de staat gestuurde volksgezondheidsmaatregelen naar praktijken op lokaal gemeenschapsniveau tijdens epidemieën. Het zal ook dienen als een nuttig perspectief om het werk van vrouwen tijdens epidemieën beter te begrijpen; iets wat tot nu toe in historische bronnen uit het zicht is gebleven.
- Onderzoeker
- Meer informatie
Bekijk hier de volledige lijst met toekenningen hier.
