Promotie O. (Olga) Vincent

Hieronder volgt een korte samenvatting van het proefschrift:

Wat als de toekomst van een duurzame economie al vorm krijgt in lokale werkplaatsen?

De klimaatcrisis maakt steeds duidelijker dat we moeten nadenken over een fundamentele vraag: kan onze economie blijven groeien zonder de planeet verder uit te putten? In dat debat gaat de aandacht vaak uit naar overheden en grote bedrijven. Maar deze studie laat zien dat ook een andere groep werkt aan een duurzamer economisch model: lokale ambachtelijke ondernemers.

Voor dit onderzoek zijn duurzame makers in Amsterdam en Rotterdam gevolgd, van meubelmakers tot textielontwerpers, om te begrijpen hoe zij ondernemen met oog voor mens, gemeenschap én milieu. Ze repareren in plaats van vervangen, werken met hergebruikte materialen, produceren lokaal, houden vakmanschap levend en ontwerpen producten die lang meegaan. Daarmee helpen zij afval te verminderen, versterken zij de lokale economie en stimuleren zij duurzamere consumptie.

Tegelijkertijd blijken deze ondernemers vaak tegen de stroom in te werken. Wet- en regelgeving, belastingen en de dominante markt- en consumptiecultuur zijn vooral ingericht op economische groei en grootschalige productie. Daardoor is het voor ambachtelijke ondernemers lastig om te concurreren, ondanks de maatschappelijke en ecologische waarde die zij creëren.

Deze studie laat zien dat de overgang naar een duurzamere economie niet alleen draait om technologische innovatie. Minstens zo belangrijk is het om ondernemers die duurzame oplossingen al in de praktijk brengen te erkennen, te ondersteunen en van hen te leren. Beleid dat maatschappelijke en ecologische waarde beloont, onnodige belemmeringen wegneemt en lokaal ondernemerschap stimuleert, kan deze bedrijven helpen groeien.

Door de ervaringen van lokale ambachtelijke ondernemers centraal te stellen, biedt dit onderzoek een nieuw perspectief op hoe steden duurzamer, circulairder en veerkrachtiger kunnen worden.