Woensdag 14 januari gebeurde er iets bijzonders bij de EUR Community for Learning and Innovation op de campus van Erasmus Universiteit Rotterdam: het Journalistiek Café. Studenten van de master Media & Journalistiek gingen rond de tafel zitten met zwaargewichten uit de journalistiek en woordvoering voor een goede discussie. Daarbij stond één thema centraal: journalistiek in de frontlinie van de democratie.
Dynamische discussies
Het initiatief voor het Journalistiek Café kwam van docenten van de masteropleiding. Hiermee willen ze studenten de beste kans geven om deel te nemen aan de journalistieke wereld en kennis laten maken met professionals uit de praktijk. De gasten van deze avond waren Hans van Soest, politiek verslaggever bij het AD, Annelies Lacor, woordvoerder van Hugo de Jonge (commissaris van de koning in Zeeland), Diane Nahon, woordvoerder van de burgemeester van Rotterdam Carola Schouten, Eric Smit, oprichter van Follow the Money, en Ewoud Kieviet, verslaggever in Den Haag bij de NOS.
Studenten konden in drie rondes in gesprek gaan met de gasten. Dit zorgde voor een dynamische sfeer waarbij abstracte begrippen uit de collegebanken concreet werden. Theorieën als ‘waakhondfunctie’, ‘nieuwswaarden’ en ‘platformlogica’ werden ineens tastbaar. “Ik heb zelfs mijn argumenten on the spot onderbouwd met cursusliteratuur”, vertelt student Lina. “Dat had ik niet van mezelf bedacht!” Daarmee werd de collegezaal tijdelijk ingeruild voor een miniatuurversie van het echte journalistieke krachtenveld.
Botsende visies
Niet alleen de studenten, maar ook de gasten onderling bleken het niet altijd met elkaar eens te zijn. Dat leidde regelmatig tot botsende visies en scherpe discussies aan tafel. “Vermakelijk om te zien hoe zij met elkaar kunnen debatteren”, zegt student Emma. Lina bevestigt dit: “Er waren zeker meningsverschillen, maar dat nodigde uit om kritisch te blijven nadenken.”
Dat journalisten lang niet altijd op één lijn zitten over hoe goede journalistiek tot stand komt, bleek uit een discussie over de verwevenheid van politiek verslaggevers met Den Haag. Staan journalisten in Den Haag niet té dicht op de politiek en kunnen zij daardoor wel objectief genoeg verslag doen? En is objectiviteit in de journalistiek überhaupt wel mogelijk? Eric Smit (FTM) bood hier een interessant tegenwicht aan de traditionele objectiviteit van de NOS door te pleiten voor journalistiek met een duidelijke missie en ruggengraat.
De studenten kregen niet alleen een kijkje in het werkveld van journalisten, maar ook in die van woordvoerders, die nauw met journalisten samenwerken. “Als woordvoerder moet je een balans vinden tussen je loyaliteit aan de bestuurder en je plicht om burgers goed te informeren”, vertelt Annelies Lacor, woordvoerder van Hugo de Jonge. “Ik zou dat zelf absoluut niet willen doen”, reageert student Charlotte. Zo lieten de ervaringen van de gasten studenten reflecteren op hun eigen positie in dit vak.
Brug tussen opleiding en praktijk
Het Journalistiek Café is een mooi voorbeeld van hoe praktijk en academisch onderwijs met elkaar verweven zijn binnen de master Media & Journalistiek. Niet alleen helpt zo’n initiatief studenten om academische theorie in de praktijk te ervaren, ook krijgen studenten zo een kans om te netwerken met grote namen binnen het journalistieke domein. Discussies die leven in de collegebanken blijken ook te leven op redacties. “Zo kregen wij een inkijkje in het werkveld – de struggles, maar ook de lol”, zegt Lina. Daarmee fungeert het café als een brug tussen opleiding en beroepspraktijk.
Tijdens de masteropleiding ontwikkelen studenten een kritische blik over het journalistieke vakgebied. Maar dat kan lastig zijn als er een afstand is tussen collegebank en redactie. Het Journalistiek Café maakt abstracte theorieën tastbaar met behulp van uiteenlopende casussen die de gasten voorleggen. Dit bleek niet alleen inspirerend te zijn voor studenten, maar ook voor de gasten. “Jullie input geeft mij ook weer nieuwe ideeën”, zegt Eric Smit (FTM) tegen de studenten.
Het Journalistieke Café blijkt daarom een cruciaal onderdeel te zijn voor de professionele ontwikkeling van studenten en biedt een oefenruimte om meningen met elkaar te delen. Het Café laat de voordelen zien van contact tussen studenten en professionals uit het werkveld - een aanpak die ook voor andere universitaire opleidingen inspirerend kan zijn.
- Meer informatie
Dit artikel is geschreven door studenten Tess Hendriks en Iza Meggelen.
Lees meer over de masterspecialisatie Media & Journalistiek.
