Bij Erasmus School of Health Policy & Management (ESHPM) speelt de samenwerking met alumni een steeds belangrijkere rol in het vormgeven van toekomstbestendig onderwijs. Volgens Hakan Abali, Relationship Manager Impact Education, zijn alumni geen externe doelgroep, maar een essentieel onderdeel van de academische gemeenschap. “Alumni zijn goud waard,” stelt hij. “Ze vormen de brug tussen onderwijs en praktijk.”
Alumni spelen een sleutelrol in impactgedreven onderwijs, doordat zij relevante vraagstukken vanuit het werkveld kunnen aandragen. “De samenwerking levert ontzettend veel op en het mooie is dat alle betrokken partijen er hun voordeel mee kunnen doen,” vertelt Abali. “Studenten leren zo niet alleen de theorie, maar kunnen die direct toepassen op actuele maatschappelijke uitdagingen. Hiermee ontwikkelen ze professionele vaardigheden, verdiepen ze hun inhoudelijke kennis en bouwen ze aan hun netwerk.”
Frisse perspectieven
Ook de alumni zelf en de organisaties waar zij voor werken hebben baat bij deze samenwerking. Zij profiteren onder meer van een frisse kijk en analytisch onderbouwde inzichten. “Juist doordat studenten nog niet vastzitten in bestaande denkkaders, hebben zij vaak nieuwe perspectieven op complexe problemen,” zegt Abali. “We merken dat dit door organisaties als waardevol wordt ervaren. Studenten krijgen op deze manier bovendien een realistischer en breder beeld van het werkveld. In plaats van dat ze zich uitsluitend richten op de grote namen, maken zij nu kennis met een bredere selectie aan partijen binnen de gezondheidszorg. Dit helpt hen om beter geïnformeerd na te denken over hun eigen loopbaan en gerichter hun interesses te volgen.”
We moeten ook de rol die alumni spelen als spiegel voor het onderwijs niet onderschatten, vindt Abali: “Doordat zij dagelijks in de praktijk werken, kunnen zij de universiteit inzicht geven in actuele ontwikkelingen en veranderende behoeften binnen de sector, zoals digitalisering, passende zorg en duurzaamheid. Deze feedback helpt opleidingen om hun curricula voortdurend te verbeteren en aan te laten sluiten bij de realiteit van het werkveld. En dat levert weer toekomstige professionals op die goed voorbereid de arbeidsmarkt betreden. Het is een win-win!”
Een lerende community
De samenwerking met alumni is volgens Abali dan ook nadrukkelijk wederkerig van aard. Het gaat niet alleen om wat alumni voor de universiteit kunnen betekenen, maar ook om wat de universiteit hen te bieden heeft. Denk bijvoorbeeld aan toegang tot kennis, onderzoek, netwerken en mogelijkheden voor verdere professionele ontwikkeling. Hiermee blijven alumni onderdeel van een lerende gemeenschap, tot ver na het afronden van hun studie. Of zoals Abali het formuleert: “Een community waar studenten, alumni, docenten en partners samen bouwen aan beter onderwijs, een betere organisatie en een betere samenleving. Ja, dat vind ik mooi.”
De samenwerking hoeft overigens niet te stoppen wanneer de praktijkopdrachten afgerond zijn. Soms kunnen ze leiden tot vervolgtrajecten, zoals stages, afstudeerprojecten of andere vormen van langdurige samenwerking. En daarmee zorgen ze meer dan eens voor innovatie bij organisaties in het veld.
Waar kan ESHPM mee helpen?
ESHPM roept alumni op om praktijkvraagstukken in te brengen. Door uitdagingen uit de eigen organisatie te delen, profiteren ze van een frisse blik en dragen ze bij aan de opleiding van toekomstige professionals. “De insteek is daarbij bewust faciliterend,” besluit Abali. “Niet: wat kunnen jullie voor ons doen? Maar: waar kunnen wij jullie mee helpen?”
Meer informatie
Geïnteresseerden kunnen zich aanmelden voor de ESHPM Alumni LinkedIn-groep. Zo blijven zij niet alleen in contact met de universiteit, maar ook met een groot netwerk van andere alumni.
Voor de verdieping van professionele kennis biedt ESHPM postacademisch onderwijs voor elke loopbaanfase. Ontdek het aanbod hier.
