In elke editie van onze alumninieuwsbrief spreken we met een alumnus/-na over zijn/haar studietijd aan Erasmus School of Health Policy & Management (ESHPM) en wat ze tegenwoordig doen. Dit keer is het de beurt aan Roy Wesenhagen. Hij vertelt over zijn overstap naar de zorg, opnieuw de collegebanken ingaan en hoe zijn eerdere werkervaring nog iedere dag van waarde is.
‘Ik vind het belangrijk dat ik in deze fase van mijn leven, met mijn kennis en ervaring, een bijdrage kan leveren’ – alumnus Roy Wesenhagen
Dat Roy Wesenhagen uiteindelijk in een ziekenhuis zou werken, stond aan het begin van zijn carrière niet bepaald vast. Hij studeerde Commerciële Economie, werkte jarenlang in het bedrijfsleven en richtte zijn eigen onderneming in strategische communicatie op. Toch kwam de zorg steeds vaker op zijn pad. Uiteindelijk besloot hij opnieuw de collegebanken in te gaan voor de master Healthcare Management bij ESHPM.
Inmiddels werkt Roy als senior projectleider in een ziekenhuis. Een plek waar zijn commerciële achtergrond, kennis van communicatie én opleiding in de zorg onverwacht goed bij elkaar komen.
De zorg kwam steeds dichterbij
Roy begon zijn carrière onder andere bij Datastream en ABN AMRO. Later richtte hij zijn eigen bedrijf op, gericht op strategische communicatie. Via die weg kwam hij steeds vaker in aanraking met zorg en welzijn. Hij werkte aan projecten voor mensen met een beperking, chronisch zieken en ouderen en was in Den Haag jarenlang betrokken bij de ontwikkeling van de Age Friendly City.
De interesse in de zorg groeide. Rond het begin van de coronapandemie besloot hij dat hij zich verder wilde verdiepen in het zorgdomein.
Bij zijn zoektocht naar een opleiding twijfelde hij tussen ESHPM en de Universiteit voor Humanistiek. Ethiek interesseerde hem sterk, maar uiteindelijk gaf de breedte van Healthcare Management de doorslag. “Bij ESHPM had je de mogelijkheid om echt wat breder te kijken.” Management, sociale en medische wetenschappen en patient-centered care kwamen er samen, terwijl hij zich via een keuzevak ook specifiek in ethiek kon verdiepen.
‘Ik dacht: daar fiets ik wel doorheen’
Opnieuw student worden na jaren werken was wel even wennen. Roy dacht aanvankelijk dat hij de studie relatief gemakkelijk naast zijn andere bezigheden kon doen. Dat bleek iets optimistischer dan gedacht.
“Ik dacht in het begin dat het wel heel makkelijk zou gaan, dat je er zo doorheen kon fietsen.”
Vooral het lezen van alle wetenschappelijke literatuur kostte meer tijd. En studeren was niet het enige dat aandacht vroeg. Roy werkte, had een gezin en stond daarnaast als basketbalcoach op het veld. “Ik dacht: met twintig uur in de week moet het wel lukken. Maar er was toch echt meer tijd nodig.”
Zijn werkervaring gaf hem tegelijkertijd een voordeel. Bij vakken als Organisatiewetenschappen kon hij modellen en theorieën direct koppelen aan situaties die hij zelf in organisaties had meegemaakt.
Andersom werkte het net zo. Bij Epidemiologie hadden medestudenten met een medische achtergrond juist meer kennis. Zo bracht iedereen iets anders mee: waar Roy kon putten uit jarenlange praktijkervaring, kon hij op andere gebieden juist leren van zijn medestudenten.
Communicatie als basis
Organisatiewetenschappen werd uiteindelijk een van zijn favoriete vakken. Niet alleen vanwege de theorie over hoe organisaties functioneren, maar vooral vanwege iets dat tijdens Roys hele carrière steeds terugkomt: communicatie.
Of je nu bij een bank, een onderwijsinstelling of in een ziekenhuis werkt, volgens Roy blijft communicatie de basis van hoe mensen samenwerken en hoe je verandering binnen een organisatie voor elkaar krijgt. Ook Ethiek is hem bijgebleven. Tijdens zijn studie verdiepte hij zich onder andere in vraagstukken rondom AI en informatiesystemen. Wie zit er achter zo'n systeem? Welke keuzes worden bij de ontwikkeling gemaakt? En wat betekenen die uiteindelijk voor de samenleving?
“Dat vond ik heel interessant”, vertelt hij. Om daar meteen aan toe te voegen dat hij eigenlijk niet één favoriet vak kan kiezen: “Het is meer dan één vak, overigens.”
Een tien met een griffel
Hetzelfde probleem ontstaat wanneer Roy naar zijn favoriete docent wordt gevraagd. Ook daar kan hij er niet één aanwijzen.
Hij noemt onder andere Sander van Haperen, die volgens hem sterk was in het verbinden van studenten met professionals uit het werkveld. Ook verschillende begeleiders tijdens zijn opleiding en scriptie zijn hem bijgebleven.
En dan is er Werner Brouwer. Roy volgde maar één vak bij hem, maar zijn manier van lesgeven maakte indruk. Zelfs ingewikkelde economische rekenmodellen wist hij toegankelijk te maken – mét humor.
“Ik denk dat hij wel een tien met een griffel krijgt voor hoe hij dat overbrengt.”
Als Roy zelf voor de klas zou staan...
Daar hoeft hij minder lang over na te denken. Dan zou hij een vak geven over Cross-Cultural Management.
Het onderwerp fascineert hem al sinds een eerdere opleiding. Voor Roy gaat het verder dan alleen culturele verschillen. Het draait om proberen te begrijpen wie er tegenover je staat.
In een ziekenhuis kan dat een specialist, verpleegkundige of stafmedewerker zijn, allemaal met hun eigen kennis en perspectief. Maar het geldt net zo goed voor de patiënt. Wie is die persoon? Wat is zijn of haar achtergrond? En hoe zorg je ervoor dat je elkaar daadwerkelijk begrijpt?
“Uiteindelijk gaat het daarom”, zegt Roy. “Mensen leren verbinden.”
Precies dat doet hij nu
Die uitspraak vat zijn huidige werk eigenlijk verrassend goed samen.
Als senior projectleider werkt Roy dagelijks met specialisten, verpleegkundigen, coördinatoren, teamleiders, ICT-professionals en externe leveranciers. Hij bewaakt projecten, planningen en budgetten, maar moet vooral zorgen dat al die verschillende werelden bij elkaar komen.
Daarbij gaat het niet alleen om mensen verbinden. Technologie moet doen wat ervan wordt verwacht en oplossingen moeten onder andere voldoen aan eisen rondom veiligheid, privacy en de AVG.
De master helpt hem daarbij nog iedere dag. Wanneer hij met een laboratorium werkt, komt kennis uit Epidemiologie van pas. Patient-centered care helpt hem om de patiënt niet uit het oog te verliezen. En Organisatiewetenschappen helpt hem om beter te begrijpen hoe verschillende onderdelen van een ziekenhuis samenwerken.
“Uiteindelijk doe ik het voor die patiënt, om betere zorg te kunnen bieden.”
‘Doe het zeker’
Aan iemand met een economische of commerciële achtergrond die over Healthcare Management nadenkt, geeft Roy een duidelijk advies: “Doe het zeker!”
Daar zit voor hem wel een belangrijke voorwaarde aan. Er moet een intrinsieke motivatie zijn om iets met de zorg te willen doen. Alleen dan is de overstap volgens hem de juiste.
Voor Roy was zowel de keuze voor de opleiding als voor zijn huidige werk bewust. Na jaren ervaring binnen verschillende organisaties wilde hij zijn kennis en ervaring op een andere manier inzetten.
“Ik heb daar bewust voor gekozen, omdat ik het belangrijk vind dat ik in deze fase van mijn leven, met mijn kennis en ervaring, een bijdrage kan leveren.”
Healthcare Management bood hem daarbij de mogelijkheid zijn bestaande kennis verder te verrijken én kennis te maken met verschillende disciplines binnen de gezondheidszorg.
Een diploma met een extra betekenis
Wanneer Roy terugdenkt aan zijn tijd bij ESHPM, komt hij uiteindelijk niet alleen uit bij een vak, docent of theorie. Een van zijn mooiste herinneringen is zijn diploma-uitreiking.
Zijn ouders waren erbij. Zijn zoon was erbij. En Roy nodigde ook Freek uit, zijn voormalige scriptiebegeleider van een eerdere opleiding, met wie hij nog altijd contact heeft. Juist die aanwezigheid maakte het moment bijzonder. Diezelfde oud-docent had Roy jaren eerder lesgegeven in Cross-Cultural Management, precies het onderwerp waarvan hij de lessen naar eigen zeggen tot op de dag van vandaag toepast en het vak dat hij zelf zou willen geven als hij voor de klas bij ESHPM zou staan.
Inmiddels bouwt Roy in zijn werk verder op al die ervaringen. Niet door zijn eerdere carrière achter zich te laten, maar juist door zijn commerciële achtergrond, kennis van communicatie en ervaring binnen de gezondheidszorg met elkaar te verbinden.
In gesprek met… jou?
Heb jij ook warme herinneringen aan jouw tijd bij SAG/iBMG/ESHPM die je graag met mede-alumni deelt? Of heb je (sindsdien) een bijzonder pad bewandeld? Laat het weten via alumni@eshpm.eur.nl.
