Meinke van Oenen is gekozen als een van de 100 jeugdwatergezanten van het Global Youth Water Envoys Program. Zij is een van de acht Europeanen en de enige Nederlander. Daarmee is zij de Nederlandse jongerenstem op het hoogste podium van de internationale waterdiplomatie: de VN-Waterconferentie in Abu Dhabi, van 8 tot 10 december.
De jeugdwatergezanten, gekozen uit meer dan 2.200 kandidaten uit de hele wereld, schrijven de komende weken één gezamenlijke jongerenvisie op water. In december leggen zij die voor op de top.
Het programma is in juli 2026 gelanceerd tijdens het High-Level Political Forum van de Verenigde Naties in New York, met als doel jongeren een volwaardige stem te geven aan de tafel waar over water wordt beslist.
Te weinig geïnvesteerd in water
Van Oenen (22) is oprichter van biotech-startup Algaenius, dat met algen zout uit zeewater haalt en tegelijk COâ‚‚ vastlegt. Zij studeert ook Financieel Recht aan Erasmus Universiteit Rotterdam.
Binnen het programma zal zij zich focussen op het thema 'Investeringen voor Water'. "Er wordt veel te weinig geïnvesteerd in water", zegt zij. "Droogte kost de wereld honderden miljarden per jaar. Niet investeren in betere infrastructuur en innovatie is dus de duurste keuze."
Volgens Van Oenen is een duidelijke toekomstvisie nodig, met concrete investeringsplannen. "Anders staat water straks in het rijtje met stikstof en elektriciteit: als slot op onze economie." Die boodschap brengt ze naar de VN-Waterconferentie, waar ministers, regeringsleiders en waterexperts uit de hele wereld samenkomen om afspraken te maken over schoon water en sanitaire voorzieningen voor iedereen.
- Meer informatie
- Gerelateerde content
