Zara over de master Data Science and Marketing Analytics

Zara volgt momenteel de masteropleiding Data Science en Marketing Analytics aan Erasmus School of Economics (ESE). Ze komt oorspronkelijk uit Maleisië en is opgegroeid in Singapore. Ze kwam voor het eerst naar Nederland om haar bachelor in Economie en Bedrijfseconomie te volgen aan onze universiteit. Na het voltooien van haar bachelor heeft ze ervoor gekozen om in Rotterdam te blijven om haar analytische vaardigheden verder te verdiepen.

Hoe ben je in Nederland terechtgekomen om te studeren?

"Ik overwoog om ergens in Europa te gaan studeren. Ik heb ook naar het Verenigd Koninkrijk gekeken, maar daar had ik al gewoond en kan het leven erg duur zijn. Nederland leek me een geweldige optie omdat je hier in het Engels kunt studeren maar ook Nederlands kunt leren. Ik ben nu ook bezig om Nederlands te leren. Ik vind de balans tussen werk en privé hier erg prettig, net als de kansen die je krijgt. Het voelt gewoon als de juiste plek."

Waarom besloot je om een masteropleiding te volgen?

"In het begin wist ik niet zeker of ik na mijn bachelor verder wilde studeren. Maar op de Europese arbeidsmarkt verwachten veel werkgevers dat je een masterdiploma hebt. De belangrijkste vraag voor mezelf was dan ook: welke opleiding kies ik? Ik heb tijdens mijn zoektocht ook naar masteropleidingen van Rotterdam School of Management, Erasmus Universiteit (RSM) gekeken, maar ik realiseerde me al snel dat ik vooral wilde werken aan de ontwikkeling van mijn hard skills."

Wat maakte dat je koos voor Data Science and Marketing Analytics?

"Ik twijfelde tussen onderwerpen als duurzaamheid en data science. Uiteindelijk besefte ik dat data science me veel praktische vaardigheden zou opleveren. Zelfs als je uiteindelijk niet direct met data gaat werken, is het een heel flexibele opleiding. Als mensen data science op je cv zien staan, zien ze dat meteen als iets technisch en waardevols. Dat maakte de keuze voor mij duidelijker."

Wat spreekt je tot nu toe het meest aan in je masteropleiding?

"Ik vind het heel fijn dat de master veel praktischer is dan mijn bacheloropleiding. Mijn bachelor was nogal theoretisch, terwijl we nu aan praktijkgerichte casussen en projecten met bedrijven werken. Onlangs heb ik aan een seminarcasus met UNICEF gewerkt. Dat soort ervaring is erg waardevol, omdat je dan ziet hoe de methoden die je leert in de praktijk worden toegepast."

Was het moeilijk om te starten met zo'n technische opleiding?

"In het begin was het zeker een uitdaging. Toen ik begon, had ik bijna geen programmeerervaring. Maar de opleiding leert je echt alles vanaf nul, dus je leert het stap voor stap. Iedereen begint op ongeveer hetzelfde niveau en je zit tussen heel gemotiveerde studenten. Dat werkt ook heel motiverend."

Waarom past deze masteropleiding zo goed bij jou?

"Ik hou ervan om uitgedaagd te worden. Het eerste blok was intensief omdat alles nieuw was, maar dat was precies wat ik zocht. De methoden die we leren, helpen je bij het beantwoorden van vragen als: hoe kunnen we iets voorspellen, of welke factoren beïnvloeden bepaalde uitkomsten? Ik ben geïnteresseerd in een carrière in het bedrijfsleven, en bedrijven beschikken over veel gegevens, maar weten vaak niet hoe ze die goed moeten gebruiken. Ik vind het een mooi idee om rommelige gegevens om te zetten in inzichten die mensen daadwerkelijk kunnen gebruiken."

Waarom koos je ervoor om je master aan Erasmus Universiteit Rotterdam te volgen?

"Tijdens mijn bachelor heb ik hier al een leven opgebouwd. In Rotterdam heb ik mijn werk en sociale leven, en ik vind de stad erg leuk. Rotterdam heeft een echte stadssfeer, maar ook een hechte studentengemeenschap. De campus is heel internationaal, en dat spreekt me erg aan. Een andere reden was dat de opleiding data science combineert met economie, wat goed aansluit bij mijn achtergrond."

Wat heeft je het meest geholpen bij het kiezen van je masteropleiding?

"Op de website van de opleiding stond heel duidelijk beschreven wat de vakken en de opbouw van de opleiding inhielden. Ik vind het ook fijn dat de opleiding zo flexibel is, vooral omdat ik naast mijn studie werk. Als ik vragen heb, reageren de docenten en coördinatoren heel snel. Daardoor voelde ik me zeker over mijn keuze."

Welk advies zou je geven aan studenten die bezig zijn met het kiezen van een masteropleiding?

"Bedenk waar je in de toekomst terecht wilt komen. Als je bijvoorbeeld geïnteresseerd bent in het analyseren van data en het omzetten van data in inzichten, kan een dergelijke opleiding zeer waardevol zijn. Maar je moet ook plezier hebben in de uitdaging. Mijn advies zou ook zijn om met huidige studenten te praten en evenementen zoals de Master Open Dag bij te wonen. Door naar hun ervaringen te luisteren, kun je veel beter bepalen of een opleiding bij je past."