Promotie A.M. (Annelotte) Pries

Hieronder volgt een korte samenvatting van het proefschrift: 

Het onverwacht overlijden van een kind is een aangrijpende gebeurtenis, waarbij duidelijkheid over de doodsoorzaak belangrijk is. Sinds 2016 kunnen ouders in Nederland kiezen voor de NODOK-procedure (Nader Onderzoek naar de DoodsOorzaak bij Kinderen), een landelijke, gestandaardiseerde aanpak die veel verschillende medische onderzoeken combineert om een verklaring te vinden. Dit proefschrift evalueert de resultaten van de NODOK-procedure en onderzoekt welke onderdelen het meest bijdragen aan het vaststellen van de doodsoorzaak.

Tussen 2016 en 2022 werden ruim tweehonderd kinderen onderzocht. In 58% van de gevallen werd een duidelijke en in 13% een waarschijnlijke doodsoorzaak gevonden. Meestal betrof dit een infectie, vaak veroorzaakt door groep A streptokokken bacteriën, gevolgd door hartaandoeningen. Bij een groot deel van de kinderen zonder gevonden oorzaak was sprake van wiegendood. Terugkijkend werden in bijna een kwart van de gevallen mogelijk beïnvloedbare factoren geïdentificeerd. Ouders gaven aan de procedure waardvol te vinden, mede vanwege de geboden duidelijkheid.

Het proefschrift toont verder aan dat een obductie in de helft van de uitgevoerde gevallen doorslaggevend was voor het vaststellen van de doodsoorzaak. Ook microbiologisch onderzoek en radiologische beeldvorming leveren regelmatig belangrijke informatie op. Genetisch onderzoek bleek vooral nuttig wanneer andere testen geen verklaring boden.

De bevindingen in dit proefschrift onderstrepen het belang van een breed, gestandaardiseerd diagnostisch protocol, zoals de NODOK-procedure voor onverwacht overlijden bij kinderen.  De resultaten dragen bij aan een beter begrip van plots overlijden bij kinderen, biedt steun aan nabestaanden en levert waardevolle inzichten voor preventie en volksgezondheid.