Promotie M.M. (Michèle) Molendijk

Hieronder volgt een korte samenvatting van het proefschrift: 

Sinds de ontdekking van penicilline in 1928 hebben antibiotica miljoenen levens gered. Toch worden bacteriën steeds vaker resistent tegen antibiotica, waardoor infecties moeilijker te behandelen zijn. In 2017 benoemde de WHO de ESKAPE-pathogenen als een serieuze bedreiging, waaronder Staphylococcus aureus (S. aureus). Deze bacterie kan resistent worden tegen meerdere soorten antibiotica en biofilms vormen, wat de behandeling van deze infecties extra bemoeilijkt.
Faagtherapie biedt een mogelijke oplossing. Bacteriofagen zijn virussen die bacteriën doden, ze werken specifiek tegen bepaalde bacteriën zonder de natuurlijke microbiota aan te tasten. Bovendien kunnen sommige fagen biofilms afbreken, waardoor antibiotica effectiever worden. Toch zijn er uitdagingen: bacteriën kunnen resistent worden tegen fagen, en de effectiviteit hangt af van diverse omgevingsfactoren.
In dit onderzoek werd faagdiversiteit in rioolwater geanalyseerd, waaruit bleek dat therapeutische fagen wereldwijd verspreid zijn. Daarnaast werd vastgesteld dat S. aureus-fagen in serum worden geïnactiveerd, wat invloed kan hebben of faagtherapie. Onderzoek naar biofilm-infecties op LVAD-hartimplantaten toonde aan dat een combinatie van fagen en antibiotica soms synergetisch werkt, maar de resultaten varieerden. In een ex vivo brandwondmodel bleek dat fagen bacteriën op zowel varkens- als humane huid kunnen verminderen, vooral bij preventieve behandeling.
Dit onderzoek benadrukt het belang van realistische testomstandigheden bij faagselectie. Samenwerking tussen disciplines is essentieel om faagtherapie effectief te implementeren en zo resistente infecties beter te bestrijden.