Promotie R. (Ruolin) Li

Hieronder volgt een korte samenvatting van het proefschrift:

Naarmate mensen over de hele wereld langer leven en een sedentair leven leiden, komen chronische gezondheidsproblemen zoals obesitas, hartaandoeningen, osteoporose en spierverlies (sarcopenie) steeds vaker voor. Jarenlang dachten wetenschappers dat deze aandoeningen voornamelijk werden veroorzaakt door een combinatie van genetica en levensstijl. Maar nieuw onderzoek onthult een complexer beeld. Genetica blijkt slechts een klein deel te verklaren van waarom iemand deze ziekten kan ontwikkelen. Dit suggereert dat andere factoren – met name die uit onze omgeving – een veel grotere rol spelen dan we ooit dachten. Een van de meest opwindende ontdekkingen van de afgelopen jaren is de invloed van het darmmicrobioom – de biljoenen bacteriën en andere microben die in ons spijsverteringsstelsel leven. Deze microbiële gemeenschap, die grotendeels wordt gevormd door voeding, levensstijl en omgeving, wordt nu niet alleen bestudeerd vanwege haar rol in het behoud van de gezondheid, maar ook vanwege haar potentieel om ziekten te voorkomen of zelfs te behandelen. Wetenschappers proberen te achterhalen hoe specifieke darmmicroben mogelijk verband houden met deze chronische aandoeningen en of ze de sleutel kunnen vormen tot nieuwe, meer gepersonaliseerde behandelingen.