Promotie V. (Vernon) Cail

Hieronder volgt een korte samenvatting van het proefschrift:

De snelle groei van stedelijke gebieden heeft grote gevolgen voor de volksgezondheid. Nu steeds meer mensen in steden wonen en gemeenschappen steeds diverser worden, is het belangrijk om beter te begrijpen hoe sociale omgevingen de gezondheid beïnvloeden. Dit proefschrift onderzoekt hoe aspecten van de sociale omgeving, zoals sociale contacten, vertrouwen en verbondenheid binnen buurten, bijdragen aan gezondheid en gezondheidsverschillen tussen buurten. Dit proefschrift combineert epidemiologische methoden om te onderzoeken hoe sociale omgevingen en gezondheid zich in de tijd tot elkaar verhouden met een complexe systeembenadering om beter te begrijpen hoe verschillende kenmerken van buurten elkaar beïnvloeden en bijdragen aan gezondheidsverschillen. De resultaten laten zien dat sterkere sociale verbindingen over het algemeen gunstig zijn voor de gezondheid. Zo bleek uit een studie dat mensen die meer vertrouwen en verbondenheid binnen hun buurt ervaarden, gedurende een periode van 17 jaar vaker een betere gezondheid rapporteerden. Een andere studie liet zien dat ouderen die vaker contact hebben met hun sociale netwerk minder dagelijkse depressieve klachten rapporteerden. Tegelijkertijd is de relatie tussen sociale omgevingen en gezondheid complex, omdat veranderingen in ervaren sociale samenhang niet altijd tot betere gezondheid leidden. Dit proefschrift laat ook zien dat de woonomgeving, beschikbare middelen en mogelijkheden om invloed op beslissingen uit te oefenen kunnen bijdragen aan blijvende gezondheidsverschillen tussen buurten. Deze inzichten kunnen helpen bij het ontwikkelen van beleid voor gezondere en meer rechtvaardige stedelijke omgevingen.