Welke richting past bij mij? Hoe maak ik slimme keuzes tijdens mijn studie? En hoe kom ik uiteindelijk terecht in het specialisme dat ik voor ogen heb? Voor veel studenten zijn dat belangrijke vragen. Olivia Lindner, loopbaanadviseur bij Onderwijs en Studentenzaken, helpt hen daarbij.
Sinds vorig jaar begeleidt Olivia studenten van de bachelor en master geneeskunde, de research masters en alumni tot een jaar na afstuderen. ‘Ik help studenten om stil te staan bij hun toekomst. Soms weten ze precies wat ze willen bereiken, maar zoeken ze nog naar de beste route daar naartoe. Anderen twijfelen juist over hun volgende stap of zelfs over hun studiekeuze.’
De vragen verschillen per fase van de opleiding. Bachelor studenten onderzoeken vaak of geneeskunde echt bij hen past. Tijdens de coschappen denken studenten na over hun toekomstige werkveld. Sommigen twijfelen nog over de richting die bij hen past, terwijl anderen juist willen weten welke stappen nodig zijn om hun doel te bereiken.
Volgens Olivia leven er ook veel vragen over medische vervolgopleidingen. ‘Over medische vervolgopleidingen doen onder studenten soms hardnekkige spookverhalen de ronde over toelatingseisen en kansen. Of studenten hebben een beperkt beeld van alle mogelijkheden die er zijn, zowel binnen als buiten het ziekenhuis. Ik vind het mooi dat ik daarin wat nuance kan aanbrengen. Vaak blijkt er veel meer mogelijk te zijn dan studenten denken.’
Luisteren en perspectief bieden
Het contact met studenten is wat Olivia het meest aanspreekt in haar werk. ‘Ik vind het bijzonder dat studenten hun twijfels, ambities en zorgen met mij delen. Alleen al het hardop bespreken helpt vaak om meer overzicht te krijgen en de druk van de ketel te halen. Soms hopen studenten dat ik een beslissing voor ze neem. Dat ga ik natuurlijk niet doen. Mijn rol is juist om studenten te helpen zelf tot een bepaald inzicht te komen. Uiteindelijk moeten zij zelf een keuze maken die bij hen past.’
Ze merkt dat veel studenten onder druk staan. ‘De verwachtingen zijn vaak hoog, vanuit de omgeving maar ook vanuit henzelf. Dan is het waardevol om samen stil te staan bij wat iemand echt belangrijk vindt en om zaken in perspectief te plaatsen.’ Wanneer een student na zorgvuldige afweging tot de conclusie komt dat geneeskunde toch niet de juiste weg is, verdient dat volgens Olivia evenveel respect. ‘Dat zijn vaak moeilijke keuzes. Maar uiteindelijk gaat het erom dat iemand een loopbaanpad kiest dat echt past. Juist door die gesprekken krijgen studenten vaak meer vertrouwen in hun eigen keuzes en ontdekken ze dat er niet één perfecte route naar een succesvolle loopbaan bestaat.’
Kiezen voor de lange termijn
Voor Olivia is het mooiste resultaat wanneer studenten een bewuste keuze maken waar ze ook op langere termijn achter staan. ‘Ik moedig studenten aan om hun coschappen niet alleen te zien als een plek om kennis en vaardigheden op te doen, maar ook als een kans om te ontdekken waar ze energie van krijgen en waar ze zich op hun plek voelen. Die inzichten helpen bij het maken van duurzame keuzes die passen bij hun talenten, waarden en ambities. Ik vind het prachtig om studenten daarbij te ondersteunen.’
