Promotie E.J. (Eline) Vinke

Samenvatting:

Veroudering van het menselijk lichaam is een zeer complex biologisch proces met een grote variatie in de mate van vatbaarheid van het menselijk lichaam voor dit verouderingsproces, zowel tussen als binnen individuen. Kijkend naar het brein is er een grote variabiliteit in veranderingen die plaatsvinden in brein structuur met het ouder worden. Brein regio’s verschillen in de gevoeligheid voor verandering door veroudering, maar over het algemeen krimpt het brein naarmate we ouder worden, genaamd brein atrofie. Tegelijkertijd varieert de mate waarin ons cognitief functioneren verandert met veroudering per domein en tussen individuen. Een belangrijke uitdaging in het onderzoek naar brein veroudering is de overlap tussen veranderingen in brein structuur en functie in veroudering én in neurodegeneratieve ziekten, zoals de ziekte van Alzheimer. Deze overlap benadrukt, dat met het beter begrijpen van brein veroudering, we uiteindelijk ook neurodegeneratieve ziekten beter zullen begrijpen. De doelstelling van dit proefschrift was daarom ook het kwantificeren van brein veroudering curves en patronen van brein veroudering. Deze curves heb ik vervolgens gebruikt om de associatie tussen risicofactoren en brein veroudering te onderzoeken. Vervolgens heb ik onderzocht hoe brein veroudering ons kan helpen in de beoordeling en predictie van ziekte.