Promotie E.J.A. (Eveline) Groot

Hieronder volgt een korte samenvatting van het proefschrift:

Als een van de eerste kosmopolieten, salonnière in Parijs en Coppet, ooggetuige van de potentie alsook verschrikkingen van de Franse Revolutie en politiek geëngageerde schrijfster van bestsellers, politieke pamfletten en filosofische verhandelingen, groeide Germaine de Staël (1766–1817) uit tot een unieke figuur in de vroegmoderne wereld. Intellectueel werd ze beïnvloed door een breed scala aan tradities en haar filosofische werk kan worden beschouwd als een originele poging om de tradities van de Verlichting en de Romantiek te verenigen. Hierdoor ontwikkelde ze een eigen en nieuwe theorie over het moderne liberale individu ontwikkelde, wat haar leverde de titel ‘moeder van het liberalisme’ opleverde.

Het onderzoek naar De Staëls literaire werk en politieke theorie beleeft een heropleving. Vandaag de dag leeft ook onderzoek naar Staëls filosofische ideeën op. In haar promotieonderzoek ‘Reason and the Passions in the Work of Germaine De Staël’ analyseert Eveline Groot de onderlinge samenhang tussen De Staëls filosofische antropologie – haar idee van de menselijke natuur en de innerlijke werking van de menselijke psychologie – en haar werk op het gebied van politiek, moraliteit en esthetiek. Door deze domeinen met elkaar te verbinden, was De Staël in staat een ‘philosophie sensible’ te ontwikkelen dat gericht is op individuele vrijheid en publieke stabiliteit en die een moraaltheorie omvat die zich richt op emoties, autonomie en individuele ontplooiing. De Staëls filosofie kan worden beschouwd als een subtiel protest tegen anti-autocratisch en illiberaal bestuur en is vandaag de dag net zo relevant als in haar eigen tijd.