Promotie J.M. (Mark) Noordzij

Samenvatting:

In 2017 was naar schatting 13% van de totale wereldbevolking 60 jaar of ouder, wat overeenkomt met ongeveer 962 miljoen mensen. Het aandeel 60+’ers stijgt naar verwachting de komende jaren met gemiddeld 3%. Bovendien woont een steeds groter deel van deze bevolkingsgroep in steden. De combinatie van vergrijzing van de wereldbevolking en verdere verstedelijking leidt tot nieuwe gezondheidsuitdagingen. Zo hebben oudere stadsbewoners een hogere kans op psychische ziekten en bewegen ze vaak onvoldoende. De verdergaande verstedelijking en vergrijzing bieden echter ook kansen voor de implementatie van interventies of beleid gericht op het bevorderen van de publieke gezondheid. Deze combinatie van factoren heeft eraan bijgedragen dat de stad steeds belangrijker is geworden als plek om preventiebeleid of beleid gericht op het actief houden van een ouder wordende bevolking te implementeren. Om dit effectief te kunnen doen, is echter gedegen kennis nodig van hoe de stedelijke leefomgeving van invloed kan zijn op gezondheid en welzijn.

Empirische studies die onderzoeken hoe blootstelling aan verschillende stedelijke omgevingsfactoren van invloed kan zijn op gezondheidsuitkomsten, maken vaak gebruik van een zekere mate van variatie in de omgevingsfactoren. De variatie in omgevingsfactoren kan het gevolg zijn van variatie tussen verschillende stedelijke leefomgevingen of het gevolg van veranderingen binnen omgevingen over tijd. Veel studies naar dit onderwerp worden echter beperkt tot één stad of één meetmoment. Dit beperkt de variatie in de omgevingsfactoren die gementen worden. Er bestaan verschillende strategieën om deze variatie te vergroten. Zo kan variatie vergroot worden door verschillende buurten binnen steden met elkaar te vergelijken of door meerdere metingen van omgevingsfactoren over de tijd te benutten. Het onderzoek dat beschreven wordt in dit proefschrift is opgezet om de variatie in omgevingskenmerken te benutten om zo meer te leren over de relatie tussen stedelijke omgevingskenmerken en gezondheid.

Het doel van dit proefschrift was om te onderzoeken hoe de variatie in stedelijke omgevingskenmerken van invloed is op beweeggedrag en mentaal welzijn binnen verschillende Europese steden. Dit onderzoeksdoel is uitgewerkt in drie specifieke onderzoeksdoelen:

• Onderzoeksdoel 1: Het onderzoeken en beschouwen van de variatie in fysieke omgevingskenmerken tussen verschillende steden en binnen steden over de tijd.
• Onderzoeksdoel 2: Het onderzoeken hoe fysieke, stedelijke omgevingskenmerken berekend en geharmoniseerd kunnen worden en hoe deze kenmerken toegepast kunnen worden binnen gezondheidsonderzoek.
• Onderzoeksdoel 3: Het onderzoeken van de mate waarin variatie in fysieke omgevingskenmerken van verschillende steden en binnen steden over tijd zich verhouden tot mentale gezondheid, wandelen en fietsen.