Promotie K.S. (Katie) Hensley

Hieronder volgt een korte samenvatting van het proefschrift:

Deze scriptie beschrijft  de zoektocht naar manieren om een nu nog ongeneeslijke ziekte, hiv, te genezen en hoe vaccinaties COVID 19 bij mensen met hiv kan voorkomen, zelfs als de afweer heel zwak is door AIDS. 
Deel I – De weg vinden naar genezing van hiv
Eerst verdiepen we ons in wat wetenschappers de verstopplek van hiv noemen (het reservoir). Hoe gedraagt het reservoir zich? Hoe reageert het afweersysteem? Met diepgaand onderzoek ontrafelen we dit reservoir en meten de kracht van het immuunsysteem tegen hiv door. Middelen die het verstopte hiv weer zichtbaar maken voor de afweer werken vaak wel, maar verminderen het reservoir bijna niet en geven vaak milde bijwerkingen. Daarnaast onderzochten we ook een groep mensen met een bijzonder type hiv wat vooral in West-Afrika voorkomt (HIV-2). Daaruit leerden we een nieuw patroon waarop mensen zonder medicijnen hiv onder controle houden (een elite controller).
Deel II – COVID-19 vaccins bij mensen die leven met hiv
Omdat hiv het afweersysteem aantast, zijn mensen met hiv extra kwetsbaar voor COVID 19. In een landelijke studie bij meer dan 1000 mensen die leven met hiv waren antistoffen gemiddeld lager dan bij mensen zonder hiv. AIDS bleek een sterke voorspeller van een slechte vaccinatierespons. In een vervolgstudie kregen deelnemers die minder goed reageerden op de eerste vaccinaties een booster en vrijwel iedereen bouwde daarna een sterke afweer op.
Deel III – Twee botsende pandemieën 
Als laatste onderzochten we de eerste COVID 19 golf en lockdown in het Erasmus MC en vonden we dat minder getest werd op hiv en kwamen sommige mensen later in hiv zorg.
Deel IV – Wat betekent dit?
Parallellen bestaan tussen hiv en COVID 19. Dit is naar mijn mening nodig om de pandemieën te beëindigen: persoonlijk maatwerk, vroege opsporing en behandeling, en sterke (wereldwijde) samenwerking.