Promotie R. (Romy) Gonçalves

Hieronder volgt een korte samenvatting van het proefschrift:

Dit proefschrift onderzoekt hoe vroege groei en de gezondheid van de moeder de vasculaire, emotionele, gedragsmatige en cognitieve uitkomsten van hun kinderen beïnvloeden. Het eerste trimester is een cruciale fase van snelle ontwikkeling van de foetus en placenta. Het “Developmental Origins of Health and Disease” (DOHaD)-kader benadrukt dat een ongunstig intra-uterien milieu, met name tijdens het eerste trimester, langdurige effecten op de gezondheid van het kind kan hebben. Met behulp van gegevens uit grootschalige populatie cohorten, waaronder de Generation R- en Generation R Next studies en het EU Child Cohort Network, werden verbanden onderzocht tussen groeipatronen van de foetus en zuigeling en gezondheidsuitkomsten op latere leeftijd.

De resultaten laten zien dat een langere zwangerschapsduur en een hoger geboortegewicht samenhangen met minder gedragsproblemen, minder ADHD-symptomen en hogere cognitieve scores in de kinder- en adolescentieperiode. Daarentegen vertoonden kinderen die prematuur of met een te lag geboortegewicht werden geboren meer emotionele- en gedragsproblemen en een lager IQ. Versnelde groei in de foetale en vroege kinderleeftijd werd geassocieerd met een hoger IQ, maar lijkt gepaard te gaan met nadelige effecten op vasculaire gezondheid en een verhoogd risico op obesitas op latere leeftijd te geven.

De cardiovasculaire gezondheid van de moeder in de vroege zwangerschap bleek een belangrijke determinant van de neurocognitieve ontwikkeling van het kind, waarbij een slechter cardiovasculair profiel samenhing met meer gedragsproblemen en een lager IQ in de vroege adolescentie. Vasculaire metingen bij kinderen, zoals de dikte van de halsslagaderwand, bloeddruk en de diameter van netvliesvaten, waren echter niet geassocieerd met emotionele, gedragsmatige of cognitieve uitkomsten, mogelijk vanwege de relatief gezonde onderzoekspopulatie.

De bevindingen in dit proefschrift benadrukken dat foetale en vroege groei op de kinderleeftijd, samen met de cardiovasculaire gezondheid van de moeder, een cruciale rol spelen in de ontwikkeling en cognitieve uitkomsten op latere leeftijd.