Promotie R.L. (Rachel) Greer

Proefschrift in het kort:

De wijze waarop bedrijven en consumenten in hun dagelijkse doen en laten met grondstoffen omgaan, wordt gedomineerd door het principe van een lineaire economie, die gebaseerd is op een ‘take-make-waste’ productie- en consumptieparadigma. Er is een toenemende druk op natuurlijke grondstoffen, groeiende wereldwijde consumptie en afvalproductie en toenemende milieubedreigingen. Daarom betoogt men dat transformatieve verandering nodig is om de natuurlijke grondstoffen van de aarde, waarvan het menselijk leven afhankelijk is, te beschermen. Er is een fundamentele, structurele en systemische verandering van productie- en consumptiepatronen nodig: een transitie naar een circulaire economie (CE).

Het vakgebied van transitieonderzoek bestudeert de dynamiek van complexe maatschappelijke problemen en richt zich op de ontwikkeling van systeemoplossingen om deze problemen aan te pakken. Daarom heb ik de transitietheorie als de belangrijkste lens van mijn onderzoek toegepast, met als doel nieuwe inzichten in de circulaire economie te verkrijgen (Hoofdstuk 1). In dit proefschrift identificeer ik specifieke kenmerken en uitdagingen met betrekking tot de dagelijkse praktijk van de CE-transitie. Met een fysiek-materieel en conceptueel-theoretisch uitgangspunt, beschrijf ik cruciale paradoxen die niet eerder zijn geïdentificeerd en die belangrijke implicaties hebben voor governance-strategieën in de transitie naar CE. Ik ga in op de vraag of het huidige circulaire beleid en de huidige initiatieven werkelijk transformatief zijn, en ik onderzoek welke instrumenten nuttig kunnen zijn om deze transitie te versnellen. Verder onderzoek ik welk soort governance en besluitvorming nodig zijn om een transitie naar een echte circulaire economie mogelijk te maken en te faciliteren.