Promotie S.A.M. (Sandra) Zuiker

Hieronder volgt een korte samenvatting van het proefschrift: 

Uitblinken wordt vaak gezien als iets positiefs, maar succes kan ook ongemak oproepen. Mensen kunnen zich bijvoorbeeld bezwaard voelen als ze merken dat anderen zich bedreigd voelen door hun prestaties. Dit proefschrift onderzoekt de emotionele reacties van uitblinkers  en hoe persoonlijke eigenschappen en de relatie met de overtroffen persoon hierbij een rol spelen. 
Uit het onderzoek blijkt dat zowel kinderen als volwassenen zich ongemakkelijk kunnen voelen als zij uitblinken. Uitblinkers die sterk gericht zijn op goede relaties of veel piekeren, ervaren meer negatieve emoties. Anderen ervaren juist vooral trots of tevredenheid, bijvoorbeeld uitblinkers met narcistische trekken, die geneigd zijn zichzelf als beter te zien en minder waarde hechten aan relaties met anderen. Ook de relatie met degene die is overtroffen blijkt belangrijk: wie een collega voorbijstreeft die hij of zij aardig vindt, voelt zich daar vaak vervelender over dan wanneer het om iemand gaat aan wie men een hekel heeft. Verder bleek dat als uitblinkers denken dat de ander een lage eigenwaarde heeft, dit hun eigen positieve gevoel over het succes kan verminderen.
Wanneer er in scholen en op de werkvloer veel nadruk ligt op prestaties en competitie, kunnen negatieve emoties bij uitblinken sterker worden. Zulke omgevingen lijken vooral voordelig voor mensen met bijvoorbeeld narcistische trekken en juist nadelig voor mensen die veel waarde hechten aan harmonieuze relaties. Het onderzoek laat zien hoe belangrijk het is om zorgvuldig om te gaan met het erkennen van prestaties, met oog voor verschillen tussen mensen en hun onderlinge relaties.