Promotie S.E. (Sonja) Leonhard

Proefschrift in het kort:

In deze eeuw is de wereld meermaals geschokt geweest door uitbraken van nieuwe opkomende infectieziekten, zoals het Zika virus, en meest recent natuurlijk Severe Acute Respiratory Syndrome Coronavirus 2 (SARS-CoV-2). Het Guillain-Barré syndroom is een zeldzame en ernstige ziekte van de perifere zenuwen en één van de neurologische aandoeningen die in relatie is gebracht met deze infecties. Patienten met GBS kunnen een grote varieteit aan symptomen hebben, en sommigen raken volledig verlamd en moeten zelfs worden beademd in de Intensive Care. De gedachte is dat GBS wordt veroorzaakt door een overdreven immuun respons op voorafgaande infecties, en verschillende typen infecties zijn in het verleden geassocieerd met GBS.

In dit proefschrift heb ik onderzocht welke infecties internationaal de belangrijkste veroorzakers zijn van GBS, en of het type infectie invloed heeft op het ziektebeloop en een rol zou kunnen spelen in het voorspellen hiervan. Verder heb ik onderzocht of nieuwe opkomende infectieziekten zoals het Zika virus en SARS-CoV-2 werkelijk geassocieerd zijn met GBS en heb ik de eerste internationale klinische richtlijn voor GBS ontworpen.

Ik heb gevonden dat het type infectie inderdaad geassocieerd is met het ziektebeloop van GBS en wellicht in de toekomst gebruikt zou kunnen worden als prognostisch model. Er is voldoende bewijs dat Zika virus geassocieerd is met een verhoogd risico op GBS, maar er is tegenstrijdig bewijs over de associatie tussen SARS-CoV-2 en GBS: als er een associatie is, lijkt het verhoogde risico significant lager te zijn dan bij andere infecties.