Promotie Y. (Yongjian) Li

Hieronder volgt een korte samenvatting van het proefschrift:

Dit proefschrift onderzoekt hoe digitale technologieën de “retirement migration” in China hervormen via het fenomeen Houniao (候鸟, “trekvogels”)—gepensioneerden die seizoensgebonden migreren tussen noordelijke woonplaatsen en zuidelijke bestemmingen. In tegenstelling tot het stereotype van ouderen als passieve technologiegebruikers, benutten Houniao digitale platforms actief om familiecontact te onderhouden, ervaringen vast te leggen, kennis te delen en hybride ruimtes van verbondenheid te creëren.

De centrale onderzoeksvraag luidt: Op welke wijze zetten Houniao-migranten digitale technologieën in om hun migratie-ervaringen vorm te geven? Dit wordt onderzocht aan de hand van vier deelvragen: (1) mediarepresentaties van Houniao (2000–2023), (2) het gebruik van digitale middelen in het dagelijks migratieleven, (3) kennisdeling binnen gemeenschappen, en (4) identiteitsconstructie en “place-making” via digitale narratieven. Methodologisch wordt een “mixed-methods” benadering toegepast, bestaande uit “frame analysis” van mediaberichtgeving, etnografisch veldwerk in Sanya (2020–2021) en systematische analyse van “digital content creation”. De resultaten tonen veranderende mediabeelden van “grey burden” naar actieve “lifestyle seekers”, en laten zien hoe ouderen WeChat, vlogpraktijken en “community learning” inzetten om hun mobiliteit en verbondenheid te herdefiniëren.

In de conclusie introduceert dit proefschrift het theoretisch kader van “mediated nearby”, waarin vijf dimensies worden onderscheiden: “temporal”, “spatial”, “narrative”, “networked” en “hybrid”. Dit kader verduidelijkt hoe digitale praktijken ervaringen van nabijheid en afstand transformeren en draagt bij aan nieuwe inzichten in “digital migration studies”, “ageing studies” en “human geography”. Daarmee laat dit onderzoek zien hoe ouderen digitale technologieën actief benutten om hun migratie en latere levensfase opnieuw vorm te geven.