Wereldwijde bezuinigingen op ontwikkelingshulp dwingen humanitaire organisaties om zich steeds meer te richten op directe, levensreddende hulp in plaats van op ontwikkeling op de lange termijn. Dirk-Jan Koch, hoogleraar aan het International Institute of Social Studies (ISS), sprak met het Nederlandse onderzoeksprogramma Zembla over de gevolgen van deze verschuiving.
De internationale ontwikkelingssamenwerking wordt geconfronteerd met forse bezuinigingen. Als gevolg van bezuinigingen op de Amerikaanse ontwikkelingshulp en besparingen door Europese landen zien hulporganisaties zich steeds vaker genoodzaakt om voorrang te geven aan voedsel, medicijnen en noodopvang boven langetermijnprogramma’s op gebieden als onderwijs, landbouw, waterbeheer en gezondheidszorg.
Voor Koch betekent dit een fundamentele verandering in de internationale ontwikkelingssamenwerking. "We zijn helemaal terug bij af", vertelde hij aan Zembla. Wat overblijft, zegt hij, is steeds vaker het absolute minimum: "Back to basics. Alleen maar life saving. Alleen maar levens redden op de korte termijn."
Van ontwikkelingshulp tot noodhulp
Zembla heeft de gevolgen van de bezuinigingen in Kenia onderzocht, onder meer in het vluchtelingenkamp Kakuma. Het opvangcentrum daar, dat is ontworpen voor 3.885 mensen, biedt momenteel onderdak aan meer dan 10.000 vluchtelingen, terwijl er een tekort is aan voedsel, water en onderdak. Hulporganisaties zeggen dat het stopzetten van de Amerikaanse financiering bijzonder grote gevolgen heeft gehad.
Voor Koch illustreert Kakuma de bredere gevolgen van deze verschuiving. Hoewel directe hulp levens kan redden, kan een afnemende investering in onderwijs, gezondheidszorg en bestaansmiddelen het voor gemeenschappen moeilijker maken om veerkracht op te bouwen en hun afhankelijkheid van humanitaire hulp te verminderen.
Ook Nederland bezuinigt op het budget voor ontwikkelingssamenwerking. Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft aangekondigd de komende drie jaar 1,1 miljard euro extra te investeren, waarmee de eerder aangekondigde bezuinigingen van 2,4 miljard euro per jaar vanaf 2027 gedeeltelijk worden teruggedraaid.
Het veranderende financieringslandschap roept een centrale vraag op: wat gebeurt er als ontwikkelingssamenwerking zich steeds meer richt op het reageren op acute crises in plaats van het voorkomen van toekomstige crises? Koch waarschuwt dat het risico bestaat dat de samenwerking wordt teruggebracht tot haar meest elementaire functie: het redden van levens op korte termijn.
Bekijk het onderzoek van Zembla
- Universitair Hoofddocent
- Gerelateerde content
