Een econoom en een theoloog in gesprek over geld, geluk en rechtvaardigheid: op het eerste gezicht misschien een opmerkelijke combinatie. In het NPO Radio 1-programma Geld of je Leven van 18 juni leggen hoogleraren Paul van Geest en Lans Bovenberg van Erasmus Universiteit Rotterdam uit waarom economie en theologie elkaar verrassend goed aanvullen.
Van knaken naar kwaliteit van leven: Generatie Z herdefinieert succes
Volgens Van Geest, hoogleraar Theologie en Economisch denken aan Erasmus School of Philosophy, is die kruisbestuiving relevanter dan ooit. ‘Voor studenten van nu is er meer dan harde knaken,’ stelt hij. De jongste generatie, ook wel bekend als Generatie Z, leeft niet langer uitsluitend voor status en bezit. ‘Ze willen best geld verdienen en een mooie carrière, maar dat zien ze vooral als middel tot een goed en gelukkig leven, niet als doel op zich. ‘Ik heb meer dan jij’ is niet langer hun levensmotto.’
Ook hoogleraar Lans Bovenberg van het Erasmus Economics and Theology Institute (EETI), onderschrijft deze veranderde blik. De tijd van de zogenoemde homo economicus, de mens als puur rationele, winstgedreven actor, is voorbij. ‘Economen beginnen steeds meer in te zien dat de mens complexer is. Zeker buiten de marktomgeving spelen factoren als rechtvaardigheid, zorg en gemeenschap een grote rol.’ En precies daar ligt de brug naar de theologie, aldus Bovenberg: ‘Theologen denken al eeuwen na over dit soort waarden en overwegingen. Het werd hoog tijd om daar ook in de economie een licht op te laten schijnen.’
De verwevenheid van economie en menselijke waarden
Van Geest illustreert die gedachte met een herkenbaar voorbeeld: relaties. ‘Een relatie aangaan heeft vaak grote economische gevolgen, maar is zelden een rationele keuze. Mensen kiezen ervoor uit liefde, niet omdat ze er financieel beter van worden. Dat is een krachtig voorbeeld van hoe economie en menselijke waarden verweven zijn.’
Erasmus Universiteit Rotterdam organiseert vrijdag 20 juni een conferentie waarin theologen en economen met elkaar in gesprek gaan over deze thema’s. Hun boodschap is helder: wie de economie van de toekomst wil begrijpen, kan niet langer om de menselijke ziel heen.
- Meer informatie
Beluister hier het interview met Van Geest en Bovenberg in het NPO Radio 1-programma Geld of je Leven.
Voor meer informatie neemt u contact op met Ronald de Groot, Media & Public Relations Officer aan Erasmus School of Economics: rdegroot@ese.eur.nl, mobiel 06 53 641 846.
