Het HefHouse is een bijzondere locatie aan de voet van De Hef. Het is een plek voor ontmoeting en onderwijs. Jongeren, buurtbewoners en studenten komen hier samen om te leren en zich te ontwikkelen. Alles wordt georganiseerd voor de wijk en door de wijk. Ter gelegenheid van het vijfjarig bestaan spreken we met de hoofdrolspelers: Stichting L.E.S., de gemeente en de universiteit.
Voor veel jongeren in de wijk Feijenoord is het HefHouse een bekende plek. "Het bereik is geweldig", vertelt Jacco Bakker, betrokken bij het HefHouse vanuit de gemeente Rotterdam. "Jongerenhub L.E.S. zit hier samen met de universiteit. De gemeente is betrokken via een subsidie en door het pand te verhuren. Dat is een gouden formule. De hub wordt gerund door jongeren uit de buurt. Dat zorgt voor herkenbaarheid en daardoor is het laagdrempelig om binnen te stappen."
Wat is Stichting L.E.S.?
Het is een welzijnsorganisatie die zich inzet voor jongeren in Feijenoord. De stichting richt zich op het versterken van de gemeenschap, het bieden van kansen en het voorkomen dat jongeren op het criminele pad raken. Ook krijgen de jongeren binnen de stichting veel ruimte. Zo kunnen ze terecht in het HefHouse voor activiteiten, begeleiding en het ontwikkelen van hun talenten. De stichting is geworteld in de wijk en heeft korte lijnen met bewoners, ouders en ondernemers. Daardoor krijgen ze veel signalen mee en kunnen ze snel inspelen op wat er leeft in de wijk.
Jongeren ontdekken wat hun talenten zijn
"Vijf dagen per week is het HefHouse geopend voor jongeren en soms ook nog in het weekend", vertelt Safouane Azzarouali, één van de initiatiefnemers van Stichting L.E.S. De ene helft van het pand wordt gebruikt door de universiteit en de andere helft is de jongerenhub. In hun 'woonkamer' staan twee PlayStations, een tafeltennistafel en banken. "Dat is vooral een middel om jongeren laagdrempelig te bereiken en een vertrouwensband op te bouwen", vertelt Safouane. "Daarna begint ons werk pas echt."
Safouane: "De jongens en meiden uit de buurt komen hier al vanaf jonge leeftijd. Als ze bij ons binnenstromen, gaan we in gesprek: wat wil je leren, wat zijn jouw talenten, wat wil je proberen. We zoeken iets wat echt bij de jongere past. We hebben onder andere een muziekstudio, kappersacademie en onderwijsactiviteiten in de wijk. Het is heel breed en je ziet jongeren echt beter worden in de dingen die ze doen."
Onderwijs & samenleving komen samen
De Erasmus Universiteit laat in het HefHouse studenten en docenten zien welke sociale vraagstukken in de samenleving spelen. Dat kan niet vanaf de campus, je moet in de wijk zelf zitten. "Het is echt een heel andere manier van onderwijs. We hebben nu een enthousiaste groep docenten die deze uitdaging aangaat. Omdat niet alles vaststaat, is het voor docenten ook veel uitzoeken", vertelt Frieda Franke, kwartiermaker HefHouse vanuit de universiteit.
"De studenten krijgen een hele andere leerervaring dan op de campus. Het is rauwer, meer op de praktijk gericht en je zit midden in de wijk Feijenoord. Sommige studenten zijn zelfs nog nooit op Rotterdam-Zuid geweest. Dat is allemaal enorm leerzaam", aldus Frieda. Doordat de universiteit in het HefHouse zit, komt dat ook wat dichterbij voor de jongeren uit de wijk. "Voor jongeren uit Feijenoord kan studeren aan de universiteit ver van je bed zijn. Dan helpt het enorm dat ze hier in het HefHouse al kennis maken met de universiteit en studenten", vertelt Safouane.
Een voorbeeld is de Bildung Climate School. Mbo, hbo en wo-studenten volgen samen een lessenreeks in het HefHouse waar ze samenwerken aan maatschappelijke vraagstukken rondom duurzaamheid en klimaatverandering. "Sommige studenten werken dan ook samen met Stichting L.E.S. om het gebouw te verduurzamen", vertelt Safouane.
De hoogtepunten van vijf jaar HefHouse
Voor Frieda is het belangrijkste dat de universiteit in de wijk aanwezig is met een vaste plek. "Daar komt een andere manier van werken bij kijken: meer wijkgericht. Dus kijken naar wat de wijk nodig heeft en hoe we daar als universiteit aan kunnen bijdragen. Dat proberen we hier te doen in het HefHouse. Het gebeurt nog te vaak andersom, zonder dat de wijk er iets voor terugkrijgt."
"Waar we nu staan is echt een hoogtepunt", vertelt Safouane. "Er was bijna niks voor jongeren in de wijk en nu hebben we het HefHouse met alle activiteiten." Toch wil hij nog één gebeurtenis uitlichten: een jongen uit de wijk die veel in het HefHouse kwam, zit nu in de wijkraad. "Dat is Sayfeddine Lamnaour. Hij was heel erg betrokken bij het HefHouse en heeft hier veel geleerd. Al die kennis heeft hij ingezet om zich verkiesbaar te stellen voor de wijkraad. Dat sluit ook aan op onze visie op jongerenparticipatie. We willen jongeren niet alleen activiteiten aanbieden, maar ze ook stimuleren om verantwoordelijkheid te nemen, hun stem te laten horen en uiteindelijk zelf iets te betekenen voor hun omgeving."
Jacco licht een moment uit dat hij typerend vindt voor het HefHouse: "Een jaar geleden kwamen er allemaal wethouders langs in het HefHouse. Kürşat Kayhan, de oprichter van Stichting L.E.S. en het HefHouse, mocht een praatje houden. Hij kon het niet laten om te zeggen dat er meer middelen nodig waren. Dat was op dat moment voor de verantwoordelijke wethouder niet zo fijn, maar dat geld kwam er uiteindelijk wel. Ik vind het zo knap dat iemand dat voor elkaar weet te krijgen. Zo is het ook bij de oprichting van het HefHouse gegaan. Kürşat kreeg een discussie met de wijkagent over het feit dat er niks te doen was in de wijk voor jongeren. Daar is uiteindelijk het HefHouse door ontstaan. Mensen zoals Kürşat maken het verschil en hebben we nodig."
De toekomst van het HefHouse
Het HefHouse moet blijven. Daar zijn Frieda, Jacco en Safouane het over eens. "We moeten de kern behouden, maar dan in een mooier jasje", vertelt Safouane. Dat mooiere jasje heeft te maken met het oude gebouw waar het HefHouse nu huist. In de zomer is het bijvoorbeeld bloedheet in het gebouw en kun je eigenlijk niks doen. "Dat is een terecht punt. We moeten ervoor zorgen dat de programma’s hier in de zomer door kunnen aan als het bloedheet is. Maar dat kost geld en dat is vaak waar het gaat schuren", vertelt Jacco.
Bestuurlijk wordt binnen de gemeente en de universiteit vaak gezegd dat ze het HefHouse belangrijk vinden. Maar dat vertaalt zich niet altijd in middelen en geld. En dat is wel nodig om het succes van het HefHouse te kunnen behouden. "Voor de toekomst vind ik het belangrijkste dat deze plek midden in de wijk blijft bestaan. We moeten er naartoe dat de wijk aangeeft welke behoeften ze hebben en dat wij daar wellicht iets in kunnen betekenen als universiteit. Dat we iets brengen in plaats van halen. Daarmee sluiten we uiteindelijk ook perfect aan op onze eigen strategie van een engaged university zijn", sluit Frieda af.
- Meer informatie
- Gerelateerde content
