Ginie Servant-Miklos is een onderwijsvernieuwer, betrokken onderzoeker, activist, directeur van de Bildung Climate School, Comenius Network Leadership Fellow en geassocieerd lid van de Club van Rome. Sinds kort is ze ook UHD met een onderwijsprofiel bij ESSB. In dit interview vertelt Ginie over haar loopbaanpad met een focus op onderwijs en waarom goed leiderschap belangrijk is om talenten tot bloei te laten komen.
“Er zijn geen hoogleraren op een dode planeet”
Aan het begin van de COVID-pandemie stopte Ginie bijna met haar academische carrière. Ze had net haar postdoc over duurzaamheidsonderwijs afgerond en was druk bezig met de Veni-subsidieaanvraag. Ze herinnert zich dat ze "met redacteuren van wetenschappelijke tijdschriften in discussie ging over kleine details waar niemand iets om geeft, voor een artikel dat misschien door vier mensen gelezen zou worden. Het was ook de eerste keer dat ik echt geconfronteerd werd met prognoses over klimaatverandering, verlies van biodiversiteit, fundamentele begrippen als energierendement op investeringen, allemaal zaken die nu mijn werk bepalen. De confrontatie met de ernst van wat ons te wachten staat, heeft me op dit pad gebracht en ervoor gezorgd dat ik niet langer een traditionele academische onderzoeksloopbaan nastreef. Er zijn geen hoogleraren op een dode planeet."
Op advies van haar mentor prof. dr. Liesbeth Noordegraaf-Eelens [decaan van ESPhil] begon Ginie, in plaats van door te gaan met de Veni, met het schrijven van haar boek Pedagogies of Collapse. Met behulp van een Comenius Senior Fellowship ontwikkelde ze ook haar eigen methode voor duurzaam en transformatief onderwijs: het Experimental Pedagogics Framework. Maar ze had twijfels. "Ik dacht: dit is het, ik zal nooit een academische carrière hebben. Ik zei tegen mensen: ik denk dat ik de academische wereld ga verlaten, want ik denk dat er hier geen plaats voor mij is.” Toen zei haar huidige leidinggevende Semiha Denktaş: ”Ik denk dat we een optie voor je hebben. Weet je dat we bij ESSB een Erkennen & Waarderen-programma (E&W) hebben? Waarom kom je niet bij ons werken als UD?" Uiteindelijk koos Ginie in overleg met haar leidinggevende voor het onderwijsprofiel – een van de vijf focusprofielen die sinds 2020 beschikbaar zijn bij ESSB.
Goede teamleider, goede leidinggevende, goede mentor
Onderwijs is een van de domeinen van academisch werk waarvoor het E&W-programma meer ruimte en waardering wil creëren, samen met onderzoek, impact/engagement, management/leiderschap en klinische werk. Maar hoe groei en ontwikkel je richting een onderwijsfocusprofiel? Ginie herinnert zich dat ze “veel ruimte kreeg om aan mijn onderwijsgerelateerde activiteiten te werken, mijn Comenius Senior Fellowship af te ronden, een minor te geven, mijn Summer School voor docenten op te zetten en het boek af te maken en te publiceren. En ook om aan de slag te gaan met de Bildung Climate School.” Ze prijst ook de mogelijkheden om innovatief onderwijs te implementeren via haar detachering bij ESPhil voor de masteropleiding Societal Transitions. "Ik heb de vrije hand omdat ze me vertrouwen om allerlei echt experimentele dingen te doen. Ik probeer studenten verschillende manieren te laten zien waarop mensen omgaan met eco-angst.“
Een ondersteunende teamomgeving is ook essentieel om je talenten en kwaliteiten te kunnen ontwikkelen en een minder traditioneel loopbaanpad te volgen, geeft Ginie aan. Ze prijst haar BRAVE team bij ESSB omdat het ”een team is waar iedereen welkom is, waar niemand een persoonlijke agenda aan iemand anders opdringt. En er is veel aanmoediging." Ze vervolgt: “Een goede teamleider, een goede leidinggevende en een goede mentor waren essentieel om mij het gevoel te geven dat ik de vrijheid had om te doen wat ik moest doen. Al mijn ervaring kon worden opgebouwd omdat ik daar de ruimte voor kreeg. Het was absoluut cruciaal dat mijn teamleider Rutger [Engels] en mijn leidinggevende Semiha die ruimte voor mij echt beschermden, zodat ik aan innovatief onderwijs kon werken.”
Geef ze de ruimte
Wat is er nodig om academici te ondersteunen bij hun groei en ontwikkeling in diverse loopbaanpaden naast onderzoek? “Vooral voor deze niet-traditionele functies zou ik zeker een mentorproces formaliseren”, zegt Ginie. “En als iemand ‘het gemaakt heeft’, laat dan een spoor of een reflectief proces achter dat openbaar en transparant is, zodat andere mensen het kunnen begrijpen. En als je echt iemand ziet die het potentieel heeft om iets nieuws te doen, kun je streng zijn wat betreft de resultaten, maar je moet ze minstens een jaar de ruimte geven.”
Ze wijst er ook op dat het nog steeds een uitdaging is om je te ontwikkelen in ‘niet-traditionele’ loopbaanpaden. “Er is veel geweldige infrastructuur, toegang en institutionele kennis om onderzoeksloopbaanpaden te ondersteunen, maar niet zo veel voor onderwijsloopbaanpaden. We zien dit elke keer weer als een knelpunt.
"Als je echt serieus bent over het creëren van deze nieuwe, schitterende bakens van onderwijsinnovatie en onderwijsvooruitgang, moet je daar ruimte voor maken."
Ongelijke verandering en torenhoge normen
Ziet Ginie een verandering bij EUR in de manier waarop academische talenten ruimte en kansen krijgen om zich buiten het onderzoeksloopbaanpad te ontwikkelen? "Dat hangt ervan af waar. Ik zou zeggen dat de verandering ongelijk is. Leiderschap is zeker belangrijk. Dus wie je leider en mentor is, zal zeker je kansen en ervaringen bepalen. Ik heb het geluk gehad dat ik de juiste mensen om me heen had die dat proces konden begeleiden en het potentieel zagen. Natuurlijk moet je wel het type persoon zijn dat bereid is om buiten de gebaande paden te treden.”
Het is echter nog steeds een uitdaging om dit relatief nieuwe pad te bewandelen. “Ik heb wel het gevoel dat de normen waar je aan moet voldoen om ‘het te maken’ en een carrière te hebben in een niet-traditioneel academisch profiel, veel hoger zijn dan bij het onderzoeksprofiel. Je moet echt indrukmaken om de volgende fase te bereiken. Ik ben bang dat we de lat erg hoog leggen. Liesbeth [Noordegraaf-Eelens] en ik hebben allebei de Comenius Leadership Fellowship gekregen en als dat de norm is om promotie te krijgen binnen een ander loopbaanpad, dan is er maar één kandidaat per universiteit per jaar toegestaan.” Haar hoop is dat academici die kiezen voor een carrière in het onderwijs uiteindelijk ‘niet als buitenbeentjes worden gezien, maar dat we een pad achter ons creëren. Een pad dat net zo normaal is als het reguliere Veni-Vidi-pad, maar dan voor het onderwijs.’
Over Erkennen & Waarderen
Erasmus Universiteit Rotterdam is bezig haar systeem voor erkenning en waardering van wetenschappelijk personeel te moderniseren om meer ruimte te creëren voor divers wetenschappelijk talent en om medewerkers beter in staat te stellen bij te dragen aan de missie van de universiteit: positieve maatschappelijke impact creëren. Om die reden is EUR in 2020 gestart met het Erkennen & Waarderen programma. Benieuwd wat E&W voor jou of je faculteit betekent? Kom in contact met de contactpersoon voor je faculteit voor E&W, of neem rechtstreeks contact op met het Erkennen & Waarderen-team via recognitionandrewards@eur.nl.
- Meer informatie
Neem contact op met Marjolein Kooistra via kooistra@essb.eur.nl of 06 83 67 60 38