Promotie J.F. (Joyce) Biggins

Hieronder volgt een korte samenvatting van het proefschrift: 

Deze studie onderzoekt hoe gemeenschappen herstellen van verwoestende overstromingen en welk soort leiderschap hen daadwerkelijk helpt bij de wederopbouw. ​​Gebaseerd op de praktijkervaring van de auteur met het reageren op storm- en overstromingsrampen, richt het onderzoek zich op de rol van religieuze leiders – niet in religieuze zin, maar als vertrouwde gemeenschapsfiguren die herstel op de lange termijn kunnen begeleiden en ondersteunen.

De casestudy speelt zich af in Ouachita Parish, Louisiana, waar een groep geestelijken, lokale overheidsfunctionarissen en universitaire partners samenwerkten na de historische overstroming van maart 2016. De studie volgde hun samenwerking gedurende twee jaar en onderzocht hoe zij in de behoeften van de gemeenschap voorzagen, op crises reageerden en vertrouwen opbouwden in verschillende sectoren.

De bevindingen tonen aan dat goed functionerend leiderschap niet altijd voortkomt uit formele titels of overheidsfuncties. In plaats daarvan komt het vaak voort uit degenen die zich inzetten met compassie, inzicht en een sterke band met de mensen die zij dienen. Religieuze leiders speelden een sleutelrol door gemeenschappen te verenigen, op te komen voor de meest behoeftigen en te helpen bij het creëren van langetermijnoplossingen die verder gingen dan noodhulp.

Dit onderzoek toont aan dat veerkracht – het vermogen om te herstellen en sterker te worden na een ramp – afhangt van inclusief, adaptief en gemeenschapsgericht leiderschap. Het biedt praktische strategieën voor hoe lokale leiders, met name religieuze leiders, samen met overheden kunnen werken om hun gemeenschappen na een crisis te laten floreren.