Promotie M.E. (Mario) Villalba Ferreira

Hieronder volgt een korte samenvatting van het proefschrift:

Gemeenten zijn verantwoordelijk voor het beheer van ons afval, maar veel gemeenten in Latijns-Amerika hebben moeite om afval op een veilige en duurzame manier te verwerken. Vooral kleinere gemeenten beschikken vaak over beperkte financiële middelen, technische kennis en bestuurlijke capaciteit.

Dit proefschrift onderzoekt of gemeenten een deel van deze uitdagingen kunnen aanpakken door samen te werken. Het onderzoek richt zich op intergemeentelijke samenwerking op het gebied van afvalbeheer in Ecuador en in verschillende Latijns-Amerikaanse landen. Hiervoor zijn interviews, administratieve gegevens en vergelijkend onderzoek gebruikt.

Uit het onderzoek blijkt dat samenwerking tussen gemeenten samenhangt met betere resultaten op het gebied van afvalbeheer, maar dat de manier waarop gemeenten samenwerken van belang is. Meer gestructureerde en geïnstitutionaliseerde vormen van samenwerking hangen samen met betere resultaten, vooral bij activiteiten waarvoor gespecialiseerde kennis, investeringen en coördinatie nodig zijn, zoals recycling, afvalscheiding, de inclusie van afvalverzamelaars en een veiligere verwerking van afval. In Ecuador hadden gemeenten die gebruikmaakten van intergemeentelijke bestuursvormen bovendien een kleinere kans om afval op open stortplaatsen te storten.

Tegelijkertijd is samenwerking geen universele oplossing. De effectiviteit ervan hangt ook samen met financiële draagkracht, bevolkingsomvang, politieke betrokkenheid, passende tarieven en institutionele stabiliteit.

De belangrijkste boodschap is daarom niet alleen dat gemeenten moeten samenwerken, maar vooral dat zij een samenwerkingsvorm moeten kiezen die past bij hun omstandigheden en dat de juiste voorwaarden moeten worden gecreëerd om samenwerking succesvol te maken.