Biedingsstrijd om Warner Bros. ontbrandt

Op vrijdag 5 december kondigde Netflix een bod aan om Warner Bros. én streamingdienst HBO Max over te nemen. Netflix bood volgens de berichten ongeveer 83 miljard dollar voor de deal. Maar kort daarna kwam concurrent Paramount Skydance op de proppen met een vijandig bod van 108,4 miljard dollar, waarmee ook de tv-tak van Warner Bros., met zenders als CNN en Discovery, wordt meegenomen.

Bansraj waarschuwt: ‘buitenlandse financiering kan deal onder druk zetten’

Volgens Dyaran Bansraj, die eerder onderzoek deed naar grote overnames, is de herkomst van het geld achter het bod van Paramount niet onbelangrijk. ‘Bij Paramount komt de financiering van de deal voor een groot deel uit het buitenland; de toezichthouder kan dat afkeuren,’ zegt hij. Dat betekent dat, zelfs als Paramount met het hoogste bod komt, het niet automatisch zeker is dat de overname doorgaat.

Wat kan er nu gebeuren?

Als het bestuur van Warner Bros. vindt dat het bod van Paramount beter is, kan het alsnog teruggaan naar Netflix en hen vragen om een nieuw bod uit te brengen. Maar ook als Netflix afhaakt betekent dat volgens Bansraj niet automatisch het einde van hun kansen: ‘aandeelhouders kunnen alsnog kiezen voor Paramount.’ Tegelijk is het mogelijk dat de toezichthouder een streep zet door Paramount’s bod vanwege zorgen over buitenlandse invloed op het medialandschap.

De uitkomst van deze strijd kan bepalend zijn voor de toekomst van een groot deel van de wereldwijde film- en televisiemarkt. Een overname door Netflix zou de macht van streaming versterken, maar een overname door Paramount Skydance (inclusief televisiezenders en internationale investeerders) kan het medialandschap verder globaliseren, met alle politieke en regulatoire spanning van dien. Volgens Bansraj is het niet vanzelfsprekend dat een geldelijk hoogste bod automatisch tot een geslaagde deal leidt. Regulering, aandeelhouders en internationale investeringen spelen een cruciale rol.