De Super League, zo heet de nieuwe topcompetitie die 12 topclubs hebben opgericht om zich af te scheuren van de Champions League. Het is een oorlogsverklaring aan de Europese voetbalbond UEFA. Volgens Thomas peeters, sporteconoom aan Erasmus School of Economics, is de beslissing van de topclubs heel logisch: ‘Er gaat vandaag nog te weinig geld om in het topvoetbal.’
Veel kritiek
Het is de bedoeling dat uiteindelijk twintig clubs aan de Super League gaan deelnemen. Hiervan zijn er steeds vijf clubs die niet onder de oprichtende clubs vallen en die zich ieder jaar moeten kwalificeren op basis van hun prestaties in het voorgaande seizoen. De oprichters verwachten met de Super League zo’n 10 miljard euro te genereren. Tot nu toe is er vooral veel kritiek op de nieuwe competitie. Verschillende regeringen lieten zich al kritisch uit en ook de UEFA geeft aan er alles aan te doen om de Super League te stoppen. Zo wil de UEFA regelen dat voetballers van deelnemende clubs niet meer op het WK of EK zouden mogen verschijnen.
Een logische keuze
Thomas Peeters geeft aan dat de keuze van de clubs niet minder dan logisch is. ‘Het is nu of nooit voor zo’n topcompetitie’, zegt hij. ‘De UEFA maakt werk van een hervorming van de Champions League vanaf 2024 en de topclubs zetten zich schrap: het is buigen naar hun wensen of barsten.’ Peeters legt uit dat vanuit het perspectief van de clubs de Champions League te veel oninteressante wedstrijden heeft. ‘Ploegen zoals Chelsea, Liverpool en Juventus zitten niet te wachten om tegen Slavia Praag of Club Brugge te spelen. Ze kunnen er hun spelers niet voor motiveren en commercieel levert het weinig op: supporters kopen niet genoeg tickets en de tv-kijker zit er niet op te wachten.’
Valt er meer geld te halen?
Het voetbal is al een miljardenbusiness. Kunnen de eliteclubs nog wel meer geld halen uit zo’n exclusieve competitie? Volgens Peeters is het antwoord ja. ‘Op zich lijkt het vreemd, maar het topvoetbal levert vandaag nog te weinig op. Kijk naar de NFL, de American football-competitie: hoewel buiten de VS niemand kijkt, hebben zij in een markt van 350 miljoen mensen een tv-contract dat jaarlijks 6 miljard dollar opbrengt. Het Europese topvoetbal heeft een veel groter bereik, want ook in Azië en Zuid-Amerika kijken ze naar de topmatchen en de finale van de Champions League. Terwijl er maar een return is van 2 miljard euro aan tv-gelden. Dat kan beter, denken de topclubs, en daar hebben ze gelijk in.’
Een lastig parket
Er zijn nog vijf open plaatsen voor de Super League. ‘Europese topmatchen worden wereldwijd goed bekeken en je voelt duidelijk waar ze naartoe willen. Waarom niet Boca Juniors uit Zuid-Amerika laten deelnemen of een sterke Aziatische ploeg? En voor een paar miljoenen extra zullen Liverpool en Real Madrid ook wel in Abu Dhabi gaan spelen.’ De UEFA zit door de hele situatie in een lastig parket. ‘De UEFA dreigt er nu mee om ploegen uit te sluiten van de nationale competities en spelers te weren van het EK en WK, maar dat machtsspel kan zich als een boemerang tegen hen keren. Dat is als een monopolist die zijn
- Professor
- Meer informatie
Het artikel van Het Laatste Nieuws, 20 April 2021, kunt u hierboven downloaden.