Een festival als Lowlands draait om muziek, modder en momenten die blijven hangen. Maar het festivalterrein is ook een laboratorium, waar duizenden bezoekers zelf meedoen aan onderzoek. Erasmus Universiteit Rotterdam is tijdens Lowlands Science 2026 op 21, 22 en 23 augustus aanwezig met drie opvallende onderzoeken.
Hot Takes: rustig luisteren naar verhitte meningen
Klimaat, oorlog, feminisme, migratie, religie, AI, politiek. Onderwerpen die in talkshows, commentsecties en aan keukentafels regelmatig ontsporen. Jongeren zeggen dat we beter met meningsverschillen moeten omgaan. De vraag is: hoe ziet dat er in de praktijk uit, op een druk festivalterrein?
Tijdens Hot Takes luisteren bezoekers via recorded delivery – een methode uit het verbatim theater – naar de uitgesproken mening van iemand anders. Die ander is onbekend, denkt misschien totaal anders, en is er zelf niet bij. Alleen de stem blijft over. De bezoeker hoort de hot take, krijgt tijd om te reageren en reflecteert op wat dit met hem of haar doet.
Onderzoekers van het Erasmus SYNC Lab, Healthy Start, TIME OUT en het Hot Politics Lab (UvA) verzamelen zo ervaringen en reacties. Hoe voelt het om zonder interrupties naar een tegengeluid te luisteren? Verlaagt dat de spanning, of roept het juist weerstand op? En vooral: brengt het mensen een stap dichter bij elkaar?
Tilly: een miljoen cellen, oneindig veel klikken
Een game spelen en tegelijk bijdragen aan kankeronderzoek: het klinkt bijna te mooi om waar te zijn. Toch is dat precies wat de game Tilly op Lowlands Science doet. Bezoekers worden uitgenodigd om mee te helpen bij het annoteren van een miljoen cellen, rechtstreeks uit de laboratoria.
Met een creatieve interventie in de vorm van een digitale game omgeving labelen festivalgangers cellen op een scherm. Elke klik helpt bij de training van AI-algoritmen die gebruikt worden in kankeronderzoek. Wat normaal verborgen blijft in specialistische software en wetenschappelijke artikelen, verandert hier in een collectieve ervaring, midden in de festivaldrukte.
Tilly op Lowlands is een samenwerking van ChangeGamers, NWO, The Netherlands Cancer Institute, Erasmus Universiteit Rotterdam, de Erasmus Graduate School of Social Sciences and the Humanities (EGSH) en AICON. Bij AICON staat de overtuiging centraal dat betekenisvolle impact ontstaat door voortdurend experimenteren, samenwerken en uitwisselen. Lowlands fungeert in dat licht als lab: een plek waar duizenden mensen laten zien hoe bereid ze zijn om mee te denken, zelfs tussen twee concerten door.
Kapsalon Kopzorgen: stress meten in een festivalstoel
Hoeveel stress draagt iemand letterlijk met zich mee? En hoeveel daarvan is terug te zien in het lichaam? Kapsalon Kopzorgen maakt deze vragen verrassend concreet. Bezoekers nemen plaats in een kapsalonstoel, laten een plukje haar knippen en krijgen daarmee een inkijk in hun eigen stressniveau.
Onderzoekers van het Erasmus MC meten in dat stukje haar de hoeveelheid haarglucocorticoïden, een biomarker voor langdurige stress. In combinatie met een korte vragenlijst ontstaat een uniek vergelijk: de stressniveaus van festivalbezoekers naast die van jongvolwassenen die kanker hebben (gehad). Voor het eerst wordt op deze manier direct gekeken wie risico loopt op chronische stress na kanker, en hoe die op tijd kan worden herkend en behandeld.
Bezoekers ontvangen hun eigen stressscore, inclusief uitleg. Het onderzoek gaat daarmee verder dan alleen data verzamelen. Het raakt aan verantwoordelijkheid en kwaliteit van leven: welke maatschappelijke schade ontstaat er als langdurige stress na kanker niet wordt gezien, of pas laat? En wat zegt het als een ogenschijnlijk zorgeloze festivalganger vergelijkbare stressniveaus heeft als iemand die een zware behandeling achter de rug heeft?
Na het knippen wordt kunnen de bezoeker een haarupgrade krijgen: van glitters in je haar tot festivalproof space buns. Zodat deelnemers met een frisse festivalcoupe het terrein oplopen. Of de bezoeker kiest juist voor een ontspannende hoofdmassage.
- Meer informatie
Meer weten over al het onderzoek op Lowlands? Lees alles op de Lowlandswebsite.
- Gerelateerde content
