In het begin was Saar Kroone als tutor vooral bezig met de inhoud. Gefocust op het overbrengen leerdoelen, literatuur en casuïstiek. Maar naarmate ze vaker voor de groep stond, merkte ze dat haar aandacht verschoof. “Dan ben je veel meer bezig met de groep zelf,” zegt ze. “Hoe zorg ik dat iedereen betrokken is? Hoe zorg ik dat iedereen zich uit durft te spreken?” Wat begon als het overbrengen van de stof, werd gaandeweg het begeleiden van een groep. Inmiddels brengt ze dit nog één stap verder door haar werk als tutor te combineren met dat van studeercoach. Een combinatie waarin ze, naar eigen zeggen, het meest tot haar recht komt.
In onze serie Where Law Meets (your) Business laten we zien op welke manieren collega’s hun expertise inzetten: in onderzoek, onderwijs, ondersteuning en in de verbinding tussen recht en samenleving. We spreken hen over hun loopbaan, hun drijfveren en over het moment waarop hun werk echt betekenis krijgt.
“Deze route had ik nooit bedacht”
Wie haar studieloopbaan had gevolgd, had mogelijk een andere route voorspeld. “Ik had nooit bedacht dat ik hier als tutor zou werken,” zegt Saar Kroone. “En ook niet als studeercoach. Maar juist in die combinatie, daar kom ik eigenlijk heel goed tot mijn recht.” Saar studeerde rechtsgeleerdheid en fiscaal recht aan de Erasmus Universiteit, rondde hier haar master af en begon met een stage in de advocatuur. In haar eigen woorden had ze “een beeld van hoog en ver komen” in haar hoofd. Het beeld van werken bij een groot kantoor en carrière maken.
“Vanaf jongs af aan had ik sterk die drive om carrière te maken. Specifiek als het ging over het werken bij een groot kantoor.” Tijdens haar stage merkte ze dat die omgeving minder vanzelfsprekend bij haar paste dan ze had gedacht. “Ik merkte dat ik niet op mijn best ben in een omgeving waar het heel erg om competitie gaat.”
“In de advocatuur sta je juridisch tegenover iemand. Je wint of je verliest.” Een inzicht wat groeide toen ze in haar werkzaamheden kennismaakte met begrippen als haves en have-nots en one-shotters en repeat players. “Het recht gaat uit van formele gelijkheid, maar in de praktijk zijn partijen zelden gelijk uitgerust. Een grote organisatie met drie advocaten tegenover een klein bedrijf. Ik wilde mensen helpen maar begon me af te vragen: hoe gelijk is dit eigenlijk?”
In diezelfde periode werd haar vader, ook advocaat, ongeneeslijk ziek. “Ik wilde eigenlijk even uit die wereld stappen. Het voelde te beladen,” vertelt ze. Ze stopte met de advocatuur en ging werken in consultancy. Het was deze omweg die haar terug bracht naar de universiteit en naar het klaslokaal.
Van willen winnen naar anderen begeleiden
“Ik had misschien nooit bedacht dat ik tutor zou worden, maar naarmate ik het vaker deed, merkte ik dat ik hier eigenlijk heel goed op mijn plek ben.” Als tutor begeleidt Saar onderwijsgroepen in het eerste jaar. In het begin draait het lesgeven voor haar om de inhoud; het overbrengen van leerdoelen, literatuur en discussiepunten. Maar naarmate ze langer voor de groep stond begon ze te merken dat er meer gebeurt dan kennisoverdracht.
“Na verloop van tijd verschuift je focus. Dan ben je veel meer bezig met de groep zelf. Hoe zorg ik dat iedereen betrokken is? Hoe zorg ik dat iedereen zich uit durft te spreken?” En die aandacht is merkbaar in een groep. Waar het eerst lang stil bleef en de blikken omlaag gericht ziet ze steeds vaker een aarzelende hand, en een student die toch iets probeert te formuleren. Kleine momenten, maar voor Saar zeggen ze veel. Het onderwijs draait voor haar om activeren.
Door kunnen, juist wanneer een student vastloopt
Naast haar rol als tutor werkt Saar één dag per week als studeercoach. Als tutor moet ze soms streng zijn. Het systeem werkt alleen als studenten voorbereid zijn. Als coach kan ze vertragen. “Dan kan ik echt luisteren. Dan kan ik vragen: wat maakt dat het nu niet lukt? En hoe zorgen we dat het de volgende keer wel lukt?” Samen met haar collega’s Bobbie en Marvin begeleidt ze studenten die vastlopen in hun studieaanpak. Femke is coördinator van het team.
“Veel studenten komen bij ons terecht via een docent of studieadviseur,” vertelt ze. “Wij hebben geen vast loket waar je zomaar binnenloopt. Dus het is belangrijk dat collega’s weten dat wij bestaan.” Docenten die signaleren dat een student vastloopt in studievaardigheden of structuur, kunnen hen attenderen op de studeercoaches.
De gesprekken duren meestal een half uur en vinden fysiek of online plaats. Soms blijft het bij één gesprek, soms volgen meerdere sessies. Daarnaast organiseren de studeercoaches workshops over studievaardigheden, zoals efficiënt studeren, het onderscheiden van hoofd- en bijzaken en het werken met open en meerkeuzevragen.
De hulpvragen lijken vaak praktisch: “Hoe maak ik een samenvatting? Hoe gebruik ik mijn wettenbundel?” Maar volgens Saar zit daar regelmatig iets anders onder. “Bijvoorbeeld studenten met ADHD of autisme die het lastig vinden om keuzes te maken. Of studenten die denken: alles is belangrijk, ik moet alles weten. Daar kunnen ze op vastlopen.”
Hoofd- en bijzaken onderscheiden klinkt als een studievaardigheid. In de praktijk is het vaak een kwestie van vertrouwen. Durven kiezen. Accepteren dat je niet alles tegelijk kunt overzien. Studeercoaching is geen vervanging van psychologische hulp, benadrukt ze. “Als er echt zware problematiek speelt, verwijzen we door. Maar veel studenten hebben baat bij iemand die met hen meekijkt naar hun aanpak.”
Where Law Meets (your) Business
Wanneer voelt ze dat haar werk ertoe doet? Saar denkt even na. “Als een student die eerst helemaal vastzat, ineens zegt: oké, misschien kan ik dit toch.” Geen gewonnen zaak, maar een verschuiving in vertrouwen die een student echt verder kan brengen.
Dat ze juist hier, binnen Erasmus School of Law, tot haar recht komt, had ze niet voorzien. Inmiddels voelt het logisch. “Het is eigenlijk pas gaandeweg duidelijk geworden dat dit beter bij mij past dan ik ooit had gedacht.” Wat ze in haar eerdere werkzaamheden niet zozeer terug vond, vindt ze hier wel terug: “Ik merkte dat ik niet zo goed functioneer in een omgeving waarin het heel erg om competitie gaat. Hier is de competitie veel minder. Je bent bezig met ontwikkeling. Met groei. En daar haal ik veel uit.”
