Het Leeskabinet heeft veel bijzondere boeken in de collectie. Dat kunnen oude drukken zijn, zeldzame uitgaven in kleine oplagen of exemplaren met opdrachten.
Het Rotterdamsch Leeskabinet is een vereniging die opgericht is 1859 met als doel het behoud van de collectie en het organiseren van diverse evenementen.
Het RLK is in 1859 door Rotterdamse ondernemers en bankiers opgericht die een bibliotheek voor oog hadden waar de kosten voor lidmaatschap laag bleven.