Dr. Anderson Mora Cortes, Senior Lecturer Neurowetenschappen aan Erasmus University College (EUC), is uitgeroepen tot winnaar van de Erasmus University Education Prize 2025 voor de organisatie van de 'Brain Awareness Week'-evenementen in Rotterdam. Dit evenement brengt de universiteit en de stad samen en deelt de expertise van docenten, onderzoekers en studenten met de inwoners van Rotterdam.
De universiteit verbinden met de inwoners van Rotterdam, om te onderwijzen, te entertainen en te inspireren: dat was de motivatie achter de eerste Rotterdamse editie van de wereldwijde Brain Awareness Week in 2023. Dit was een week lang durende reeks activiteiten die werd gehouden op het Erasmus University College (EUC) en in de Openbare Bibliotheek Rotterdam, bedoeld om Rotterdammers, zowel jong als oud, te informeren en voor te lichten, en hun interesse te wekken voor hoe onze hersenen werken. Het programma is sindsdien uitgebreid, verbreed en verdiept, en in maart 2025 werd voor de derde keer op rij de Brain Awareness Week gehouden.
Brain Awareness Week
De Brain Awareness Week (BAW) is een wereldwijd initiatief dat al meer dan 25 jaar wetenschappelijke disciplines die zich bezighouden met het onderzoek naar de hersenen in contact te brengt met de niet-academische gemeenschap en het grote publiek, om hen te laten inzien waarom het belangrijk is om meer te weten te komen over de hersenen, ze te bestuderen, en zorg voor ze te dragen. De BAW wordt elk jaar in de derde week van maart gevierd in meer dan 100 landen, waarbij universiteiten, ziekenhuizen, NGOs, hogescholen en particuliere organisaties betrokken zijn.
Hersenverbindingen maken
Één van de dingen die dit initiatief zo bijzonder maken, is dat het medewerkers en studenten van de hele universiteit samenbrengt. Het brein is een onderwerp dat op veel verschillende manieren wordt bestudeerd binnen onze universiteit. Dit betekent dat naast medewerkers en studenten van EUC ook collega's van de Erasmus School of Social and Behavioural Sciences en het Erasmus MC een bijdrage konden leveren aan het programma. Dankzij de betrokkenheid van het Natuurhistorisch Museum Rotterdam, de Universiteit Leiden en het Amsterdam Medisch Centrum, kwam de input voor de Brain Awareness Week niet alleen van binnen onze universiteit, waardoor het onderwerp, onze universiteit en de stad in al hun diversiteit werden getoond.
"Het project van Anderson Mora Cortes ging een stap verder"
Uit het juryrapport:
"De jury is van mening dat het project van Anderson Mora Cortes een stap verder ging in zijn innovatie en verschillende doelgroepen binnen en buiten de universiteit betrok - sommige zeer mogelijk te bereiken, zoals basisschoolleerlingen of ouderen - waardoor een complex onderwerp voor iedereen toegankelijk werd. Het project heeft zijn potentieel bewezen door het aantal deelnemers bij elke editie te laten groeien met een beperkt budget. De jury prijst ook de samenwerking met andere universiteiten en belanghebbenden, en de afstemming op de strategie van de EUR om een maatschappelijke universiteit te worden."
Impact binnen en buiten onze universiteit
Deze diversiteit aan ervaring en expertise resulteerde in een rijk programma met een reeks evenementen, elk afgestemd op een specifiek publiek. Gedurende de week waren er activiteiten in Sophia's Kinderziekenhuis voor basisschoolleerlingen, workshops en presentaties van hersenexperimenten voor middelbare scholieren bij EUC, en meer algemene evenementen onder het thema Brain and Art: Creativity in Mind. Studenten konden zelf aan de slag gaan en dierenhersenen ontleden. Er was een avondevenement in het centrum van de stad vol muziek, stand-upcomedy, poëzie en verhalen van hersenwetenschappers die hun artistieke expertise deelden en vertelden hoe die hun hersenonderzoek heeft beïnvloed. Hier werden nummers van The Beatles gebruikt als voorbeelden van geheugen en gewoontevorming. Ook de uitdagingen van AI versus menselijke creativiteit stonden op de agenda.
"Brain Awareness Week demonstreert dat het mogelijk is om de kloof tussen onderzoekers, docenten, studenten en de stad waarin ze werken te overbruggen"
EUC is erg trots op Anderson's prestatie:
"De Brain Awareness Week demonstreert dat het mogelijk is om de kloof tussen onderzoekers, docenten, studenten en de stad waarin ze werken te overbruggen. Er kan een wederzijds voordelige uitwisseling van ideeën en ervaringen plaatsvinden. Wij kunnen generaties mensen die in Rotterdam wonen betrekken bij én interesseren voor onze onderzoeks- en onderwijsactiviteiten. En door aan verschillende doelgroepen uit te leggen wat wij doen, gaan wij opnieuw nadenken over wat wij doen en hoe wij dat uitleggen. En het allerbelangrijkste is dat Brain Awareness Week helpt om nieuwe verbinden te leggen binnen de universiteit, tussen de universiteit en andere instellingen in de stad, én tussen de universiteit en het publiek. Precies die impact leverde Brain Awareness Week een initiatiefnemer Anderson erkenning op en vormt de basis om het evenement de komende jaren verder te laten groeien, zodat het een nog grotere impact zal hebben."
Brain Awareness Week is ook een samenwerkingspartner in het door NWO gefinancierde onderzoek 'Creating Societal Awareness for Nanoscale Brain Research' onder leiding van dr. Dimphna Meijer van TU Delft. Dit project heeft tot doel neurowetenschappelijk onderzoek dichter bij het publiek te brengen en verschillende groepen in de samenleving erbij te betrekken.
De volgende Brain Awareness Week vindt plaats van 16 tot 22 maart 2026.
Over de Education Prize
Elk jaar wordt de Education Prize uitgereikt aan een docent van Erasmus Universiteit Rotterdam die zich op een bijzondere manier heeft onderscheiden. Bijvoorbeeld door een gepassioneerde manier van lesgeven of door het gebruik van een innovatieve onderwijsstijl. De Education Prize wordt mede mogelijk gemaakt door het Erasmus Trustfonds. Vorig jaar ging de prijs naar Peter Marks en Pieter Tuytens, beide van ESSB, voor hun innovaties op het gebied van onderwijsmethoden.
- Universitair Hoofddocent
- CV
Vorig jaar was dr. Anderson Mora Cortes te zien in de EM-serie met de beste colleges van de EUR. Het artikel lees je hier: 'Dit voelt als gelei,' EUC-studenten snijden kalfshersenen open - Erasmus Magazine
- Meer informatie
- Gerelateerde content
