Buurthuizen die inzicht bieden bij onderwijs over gezondheidspreventie en Essent die ondersteunt bij vakken over een inclusieve energietransitie. Erasmus Verbindt koppelt sociaalmaatschappelijke partners aan de onderwijsprogramma’s van EUR, het Erasmus MC en de TU Delft. Deze maand vierden ze hun 100e match. Eén van de oprichters Florian Wijker (tevens Programmaleider Onderwijs) neemt ons mee in de afgelopen jaren.
Wat doet Erasmus Verbindt precies?
"We slaan een brug tussen academisch onderwijs en de maatschappij, door maatschappelijke partners te koppelen aan relevante lesprogramma’s of docenten binnen de universiteit. Dit doen we op de thema’s duurzaamheid, gezondheid en ongelijkheid. We werken met studentenassistenten uit bijna alle faculteiten. Zij hebben nog binding met hun opleiding en weten goed wat past in een onderwijsprogramma. Dat maakt onze aanpak heel effectief."
Dus jullie leggen zelf contact met die maatschappelijke organisaties?
"Absoluut. Zeker bij organisaties die niet vanzelfsprekend verbonden zijn aan de academische wereld is dat essentieel, zoals buurthuizen. Mensen die geen academische achtergrond benaderen we actief. Anders weten ze ons simpelweg niet te vinden.
"Buurthuizen werken dagelijks met buurtbewoners en hebben inzicht in zorgvragen. Dat is ontzettend waardevol voor studenten, bijvoorbeeld bij onderzoek naar gezondheidspreventie of sociale ongelijkheid. Als je een buurthuis betrekt bij een onderwijsprogramma, kunnen studenten veel diepgaander onderzoek doen dan wanneer ze enkel enquêtes afnemen. Het levert relevantere inzichten én wederzijdse waarde op, omdat ze met echte casussen werken."
Hebben jullie ook samenwerkingen met grotere organisaties?
"Zeker. Naast buurthuizen werken we bijvoorbeeld ook met partijen die betrokken zijn bij de inclusieve energietransitie – zoals provincies of bedrijven als Essent. Die zitten meer op beleidsniveau. We kunnen goed schakelen tussen grote en kleine organisaties, wat het voor ons mogelijk maakt om verschillende vraagstukken in het onderwijs te integreren."
Het klinkt praktischer, zelfs wat meer als hbo-onderwijs?
"Dat hoor ik vaker. Maar ik denk juist dat dit essentieel is voor wetenschappelijk onderwijs. In plaats van modellen enkel theoretisch doorrekenen, toets je ze in de praktijk. Dat maakt het onderwijs relevanter en versterkt de wetenschappelijke kwaliteit, juist doordat studenten leren omgaan met complexiteit."
Deze maand is de honderdste docent van dit jaar aangesloten bij Erasmus Verbindt. Hoe ervaren zij dit?
"De meeste docenten reageren heel positief. Voor veel van hen was het verrassend dat universitair onderwijs ook zo in de maatschappij verweven kan worden. We bieden een concrete ruimte om dat te doen, wat veel docenten als waardevol ervaren. En ja, het is soms intensief, zeker omdat echte casussen veel meer nuance en complexiteit met zich meebrengen dan fictieve opdrachten. Maar precies daarin zit vaak het diepere leermoment."
En wat halen studenten eruit?
"Studenten ontwikkelen een scherpere blik op de werkelijkheid. Of het nu gaat om artsen die leren beter met patiënten te communiceren of bestuurskundestudenten die ontdekken waarom maar 17% van de mensen stemt bij lokale verkiezingen: het dwingt hen om buiten modellen te denken. Ze leren de échte wereld begrijpen en worden betere professionals."
In haar eerste jaar op onze universiteit heeft universitair docent dr. Madeleine Meurer veel gehad aan de ondersteuning van Erasmus Verbindt. Meurer vertelt over haar ervaringen met lesgeven, samenwerken met sociale partners en het opbouwen van een netwerk in een nieuw land.
Hoe heeft Erasmus Verbindt je geholpen om je draai in het onderwijs te vinden?
"Erasmus Verbindt heeft mij enorm geholpen, vooral omdat ik nieuw ben in Nederland. Ik werk pas zo'n 9 maanden bij de universiteit, als assistent professor bij de masteropleiding Global Business & Sustainability. Toen ik begon met de voorbereiding van mijn lesprogramma over sociaal ondernemerschap, stelde de opleidingsdirecteur van de master voor dat ik contact opnam met Erasmus Verbindt om gastdocenten te vinden. Dat pakte goed uit. Ze brachten me in contact met drie sociaal ondernemers."
Hoe is jouw onderwijsprogramma opgebouwd en hoe passen de gastdocenten daarin?
"Elke week is er een les waar wordt ingegaan op de theorie van sociaal ondernemerschap en een praktische groepsopdracht gebaseerd op een praktijkcasus van één van onze acht gastsprekers. Ik ontwikkel deze opdrachten samen met de gastdocenten om ervoor te zorgen dat ze aansluiten bij het curriculum en tegelijkertijd iets waardevols opleveren voor de maatschappelijke ondernemingen."
Dus studenten krijgen praktijkervaring met lokale sociale ondernemingen?
"Precies. Ze passen de theorie toe op echte uitdagingen, wat hen praktische vaardigheden oplevert. Bovendien is het een tweerichtingsverkeer: deze kleine sociale ondernemingen hebben vaak geen toegang tot adviesbureaus. De input van de studenten is echt waardevol voor hen."
Hoe reageren studenten?
"Heel positief. Vandaag nog vertelde een student dat ze het enorm waardeerde om te werken aan zinvolle, praktijkgerichte casussen. In tegenstelling tot theoretisch lesmateriaal wat alleen een cijfer oplevert, hebben deze opdrachten een praktische betekenis, wat studenten op een andere manier motiveert. Ze leren niet alleen theorie, ze leveren ook een bijdrage aan de maatschappij."
Heb je advies voor andere docenten die met Erasmus Verbindt willen samenwerken?
"Neem zeker contact met hen op. In eerste instantie heb ik gewoon een algemeen verzoek per e-mail gestuurd, maar toen we eenmaal een goed gesprek hadden gehad over mijn behoeften en het soort gastdocenten dat ik zocht, ging het snel. Het is ook een fantastische kans om je professionele netwerk op te bouwen, vooral als je, net als ik, nieuw bent in een land."
- Universitair Docent
- Gerelateerde content
- Gerelateerde opleiding
- Gerelateerde links
- Meer informatie over Erasmus Verbindt
