Yashar Ghiassi-Farrokhfal is Senior Associate Professor aan de Rotterdam School of Management, Erasmus Universiteit Rotterdam (RSM), en een van de Academic Leads van ECET. Met een onderzoeksfocus op energietransitie, digitalisering en energiesystemen heeft Yashar een interdisciplinair perspectief — waarbij hij inzichten uit verschillende vakgebieden met elkaar verbindt— op een aantal van de belangrijkste uitdagingen die de toekomst van energie bepalen. Hij blikt terug op het gat in het onderwijs die ECET wil(de) aanpakken, de waarde van het samenbrengen van verschillende disciplines, en waar hij kansen ziet voor ECET in de volgende fase.
Het Erasmus Centre for Energy Transition (ECET) is in 2023 opgericht op initiatief van zestien toonaangevende bedrijven, die Erasmus Universiteit Rotterdam opriepen een grotere rol te spelen in de energietransitie. Sindsdien is ECET uitgegroeid tot hét universitaire platform waar onderwijs, onderzoek en maatschappelijke impact samenkomen, met als ambitie Zuid-Holland en Nederland voorop te laten lopen in de wereldwijde energietransitie.
"Bedrijven hebben afgestudeerden nodig die verschillende perspectieven kunnen verbinden en die kunnen werken op het snijvlak van technische, economische, zakelijke, beleidsmatige en maatschappelijke vraagstukken."
Yashar Ghiassi-Farrokhfal
Senior Associate Professor, RSM
Welk gat zag je in de manier waarop de energietransitie werd onderwezen aan Erasmus Universiteit Rotterdam?
"We zagen een duidelijke gat in de manier waarop de energietransitie werd onderwezen. Studenten benaderden vraagstukken vaak vanuit één vakgebied, zoals bedrijfskunde, economie, data of beleid, zonder altijd te begrijpen hoe deze gebieden met elkaar samenhangen. We hoorden hetzelfde geluid vanuit het bedrijfsleven: bedrijven hebben afgestudeerden nodig die verschillende perspectieven kunnen verbinden en die kunnen werken op het snijvlak van technische, economische, zakelijke, beleidsmatige en maatschappelijke vraagstukken. De energietransitie is van nature multidisciplinair, dus zagen we een kans voor ECET om deze perspectieven samen te brengen en studenten voor te bereiden op de complexe uitdagingen die voor ons liggen."
Studenten komen met heel verschillende academische achtergronden en niveaus van technische kennis naar vakken over de energietransitie. Hoe ga je om met deze diversiteit en creëer je een gedeelde, interdisciplinaire leerervaring?
"Dat kan een uitdaging zijn, omdat studenten met zeer uiteenlopende achtergronden en niveaus van technische kennis binnenkomen. Daarom richt ik me erop de vakken conceptueel, kwalitatief en vakoverstijgend te maken. Het doel is niet om studenten tot energie-ingenieurs op te leiden, maar om hen voldoende inzicht te geven in het energiesysteem om met de technische, economische, regelgevende en maatschappelijke dimensies ervan aan de slag te kunnen. Praktijkcases en verschillende perspectieven helpen studenten inzien waarom vraagstukken rond de energietransitie niet vanuit één vakgebied kunnen worden opgelost. De positieve feedback van studenten laat ook zien hoezeer zij deze bredere, interdisciplinaire aanpak waarderen."
Kun je een voorbeeld geven van een activiteit waarin studenten ervaarden hoe verschillende perspectieven en belangen samenkomen in de energietransitie?
"Een voorbeeld is de eindopdracht in veel van mijn vakken, waarin studenten een praktijkvraagstuk over de energietransitie bediscussiëren vanuit het perspectief van verschillende stakeholders. Elk team vertegenwoordigt een stakeholder met andere, soms tegenstrijdige, belangen, en ze moeten samen onderhandelen en naar een oplossing toewerken. Deze discussies laten studenten zien dat vraagstukken rond de energietransitie zelden één simpel antwoord kennen. Ze leren verschillende perspectieven te begrijpen, afwegingen te herkennen en met tegenstrijdige belangen om te gaan. Voor mij weerspiegelt juist dat vermogen om verschillende standpunten samen te brengen en naar een oplossing toe te werken precies wat nodig is om de complexe uitdagingen van de energietransitie in de praktijk aan te pakken."
"Dat is precies waar ik de waarde zie van een centrum als ECET. Het creëert de verbindende infrastructuur."
Yashar Ghiassi-Farrokhfal
Senior Associate Professor, RSM
Hoe heeft je betrokkenheid bij ECET, naast het onderwijs, je eigen onderzoek en denken beïnvloed?
"Ik denk dat we nog aan het begin staan, maar ik zie nu al een tastbare impact. De ECET Energy Accelerator heeft me bijvoorbeeld de mogelijkheid gegeven om mijn onderzoek te verdiepen, mijn kennis uit te breiden en richtingen te verkennen die anders moeilijker bereikbaar waren geweest. Ik zie ook aanzienlijk potentieel in de bredere context die ECET creëert. Onderzoek naar de energietransitie vraagt steeds meer om samenwerking tussen disciplines, en ECET brengt verschillende expertise, perspectieven en potentiële partners van binnen en buiten de Erasmus Universiteit samen. Dit creëert kansen, niet alleen voor onderzoek, maar ook voor onderwijs en maatschappelijke impact. De impact is al zichtbaar, maar ik denk dat er nog veel meer potentieel is."
Wat maakt een center als ECET waardevol voor Erasmus Universiteit Rotterdam, met name als het gaat om het verbinden van expertise die al binnen de universiteit aanwezig is?
"Energie is te strategisch om te negeren, zeker in deze fase van de transitie. Voor de EUR liggen er aanzienlijke kansen om bij te dragen via onderzoek, samenwerking, maatschappelijke impact en financiering. We hebben al expertise op het gebied van bedrijfskunde, economie, recht, sociale wetenschappen, data en AI, beleid en andere vakgebieden. De uitdaging is dat deze kennis verspreid is over de universiteit, waardoor samenwerking tussen disciplines minder vanzelfsprekend is. Daar zie ik de waarde van ECET. Het verbindt onderzoekers en maakt de gecombineerde expertise van de EUR zichtbaarder, terwijl het een hub creëert van waaruit de universiteit zich kan verbinden met bedrijfsleven, overheid, andere universiteiten en de samenleving. Zo helpt ECET de expertise die al bij de EUR aanwezig is, om te zetten in bredere samenwerking en impact."
Vooruitkijkend naar Fase II: waar zie je de grootste kansen voor ECET, en waar zou je zelf graag aan willen bijdragen?
"In de volgende fase van ECET zou ik de komende jaren sterk inzetten op onderzoek. De EUR heeft al expertise op het gebied van bedrijfskunde, economie, recht, sociale wetenschappen, data en AI, en andere disciplines. De kans ligt er nu in om deze expertise samen te brengen rond grotere onderzoeksvragen en sterkere, zichtbaardere interdisciplinaire onderzoeksprogramma's op te bouwen. Voor mij is dit waar ECET een onderscheidende positie kan ontwikkelen: het samenbrengen van de economische, bestuurskundige en maatschappelijke expertise van de EUR met de technische kennis van externe partners, om onderzoek met bredere impact te creëren."
- Universitair Hoofddocent
- Meer informatie
Bij ECET zetten we graag de mensen die onze community mede vormgeven in de schijnwerpers. In deze serie spreken we met studenten, alumni en academici over hun ervaringen, perspectieven en bijdragen aan de energietransitie. Meer informatie? Kijk op de pagina van Erasmus Centre for Energy Transition.
- Gerelateerde content
