H.J. Witteveenleerstoel ingesteld bij Erasmus School of Economics

De leerstoel is mede tot stand gekomen dankzij de inspanningen van een Comité van Aanbeveling. Casper de Vries: ‘Ik ben bijzonder verheugd dat de H.J. Witteveen leerstoel aan de Erasmus Universiteit Rotterdam is gevestigd. Rotterdam heeft een bijzondere geschiedenis als het aankomt op de monetaire macro-economie. In de jaren dertig was de Nederlandse Economische Hogeschool het buitenbeentje dat tegen de gouden standaard durfde te pleiten. In de jaren vijftig werd vanuit Rotterdam een belangrijk debat gevoed over de macro-economie met Koopmans, Holtrop, Witteveen en Tinbergen. Het monetarisme kwam via Rotterdam Nederland binnen. Ik hoop deze onconventionele traditie voort te kunnen bouwen en deze te kunnen vernieuwen.’

Rotterdamse traditie
Volgens De Vries hebben de recente kredietcrisis en eurocrisis wel uitgewezen dat het onderzoek in de monetaire economie behoefte heeft aan een pragmatische en veelzijdige aanpak. De Vries: ‘Neem de vergrijzing van de samenleving of de flexibilisering van de arbeidsmarkt. Beide onderwerpen hebben meerdere invalshoeken met bijbehorende verschillende analysetechnieken. Dit past perfect in de Rotterdamse traditie. De onderzoeksagenda van de H.J. Witteveenleerstoel gaat hier stevig aan bijdragen’.

Het onderzoek van Casper de Vries zal zich richten op de studie van grote schokken in de macro-modellen, de interactie tussen de financiële sector en de macro-economie, de kwestie van 'endogeniteit' van het economisch beleid en de macro-economie (daar beleid en de macro economie op elkaar reageren en daardoor moeilijk uit elkaar zijn te trekken). Ook onderwerp van onderzoek zijn de relevantie van het monetaire beleid en de financiële markten als schokdempers èn als veroorzakers van schokken, de relatie tussen de micro-economie van vertrouwen, speculatieve bubbels en de monetaire macro-economie.

Johannes Witteveen
Johannes Witteveen (1921) begon in 1939 als student aan de Nederlandse Economische Hogeschool (NEH), een van de rechtsvoorgangers van de Erasmus Universiteit Rotterdam. Hij promoveerde in 1947 cum laude bij prof.dr. Jan Tinbergen. Samen met Tinbergen werkte Witteveen mee aan de opbouw van het Centraal Planbureau. In 1948 volgde zijn benoeming tot hoogleraar Staathuishoudkunde, conjunctuurleer en economische politiek aan de NEH. Witteveen verruilde in 1963 de NEH voor de ministerspost Financiën in het kabinet-Marijnen. Na de val van dit kabinet keerde hij tot 1967 terug in de Tweede Kamer en was hij buitengewoon hoogleraar Staatshuishoudkunde aan de NEH. Van 1967 tot 1971 was hij opnieuw minister van Financiën, nu in het kabinet-De Jong. Van 1973-1979 was hij directeur van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) in Washington. Hij bekleedde in zijn rijke loopbaan vele commissariaten bij grote internationale en Nederlandse ondernemingen. Decennia na zijn pensioen is hij nog steeds een gerespecteerd econoom. Hij publiceert in de Financial Times en deed nog onlangs de IMF-leiding ideeën aan de hand voor een grotere rol van het IMF in de Europese schuldencrisis.